双極性障害の家族歴そのものが.対照群と比較してさまざまな精神病理的問題と関連していること.双極性障害者の子どもでは双極スペクトラム障害（BSD）のリスクが24倍にもなること.双極性障害者の子どもが気分変動や不安・抑うつ症状を発症した場合は「超ハイリスク」と考えるべきこと.などです。
特に.親が早くから発症している場合は.この傾向が強い。 双極性障害は遺伝性が高く.患者の子どもは双極性障害のハイリスクと考えることができる。
このような背景から.ピッツバーグ大学などの研究者らは.ピッツバーグ双極性障害子孫研究（BIOS）のデータをもとに.双極性障害の家族性リスクを有する「リスクの高い」青年における双極スペクトラム障害（BSD）の新規発症症状の予測因子を探索しました。
この研究は.2月19日にAmerican
Journal
of
Psychiatry誌のオンライン版で発表されました。 この研究は.6～18歳の双極性障害I型およびII型の子ども359人と.地域対照の子ども220人を対象としています。
前者では.ベースライン時にすでに双極I型.双極II型.双極性障害NOS型を含むBSDが8.4％あったが.8年後には14.7％（44/299人）に上昇し.そのうち15人が双極I型またはII型と確定された。
研究者らは因子分析を用いて.ベースラインとフォローアップ期間中に収集した因子の範囲を徐々に狭め.新規発症BSDに対する注目因子の予測価値を探った。
新規発症BSDの最も強い予測因子は.対照群と比較してベースラインの不安/抑うつ.注意欠陥/抑制.外向性の問題.不顕性躁病.気分不安定であり.双極性障害の家族歴自体が様々な精神病理的問題の原因となり得ることが示唆された。
新規発症のBSDの最も強い予測因子は.ベースラインの不安・抑うつレベル.ベースラインと最近（発症前2年以内）の気分不安定.最近の不顕性躁症状であった（p<0.05）；3.新規発症のBSDの最も強い予測因子は.ベースラインと最近（発症前2年以内）の気分不安定と最近の不顕性躁症状であった。
5.親の感情障害の早期発症（例：18年未満）も.子どものリスク上昇と有意に関連した
不安・抑うつ.気分変動.躁病（および片方の親の気分障害の発症が遅い）のない子ども.すなわち比較的「安全な」子どものBSD発症リスクは2％であったのに対し.上記の危険因子をすべて持つ子どもでは49％であった。 研究者らは.これらの知見は重要であると指摘しています。双極性障害の家族歴にはさまざまな精神病理的症状が関連していることが研究で示されていますが.これらの症状のいくつかはBSD発症の予測因子でもあります。たとえば不安・抑うつや気分変動があり.いったんこれらの症状がリスクのある思春期にみられると.特に両親が気分障害の発症を早めていた場合.後年BSDに注意する必要があります。
時間が経つにつれて.これらの青年の気分変動の持続や躁症状の存在は.その後の数年間にBSDを発症する可能性を著しく増加させるのです。 臨床的観点からは.これらの症状の比較的高い特異性は.早期の薬理学的／心理社会的介入から最も恩恵を受けるであろう青年を特定するのに役立つと考えられる。研究的観点からは.「超高リスク」の定義は.潜在的なバイオマーカーの特定や早期介入の評価を容易にすることに役立つと考えられる。
このような研究は.最終的には「前駆期双極性障害」の定義につながるかもしれません。