精子の運動性が弱いという意味で.精子の質が低い場合の代表的なタイプです。 臨床的には.グレードaの精子が25％未満.あるいはa＋bの精子が50％未満のものを弱精子と呼んでいる（グレードaの精子は高速直線運動.グレードbの精子は低速直線運動.グレードcは非線運動.グレードdは不動精子で死精子の可能性もある）。 最新のWHO第5版の基準は.PR（前進する精子）＜32％またはtotal viability（PR＋NP）＜40％（前進する精子または非前進する精子を含む）である。 しかし.現在.臨床医はこれを判断するために旧バージョンを使用することを好んでいる。
精子が弱くなる原因は何ですか？
1.生殖器感染症：精液は.精子と精液漿から構成されています。 精子は精巣で作られ.精巣上体で成熟させられる。 精液漿は.精巣上体.前立腺.精嚢.尿道球腺から分泌され.精子の栄養.エネルギー獲得.運動の基礎となる重要な成分である。 生殖管に炎症が起きると.感染性・非感染性を問わず.精子の活力や生存率が低下し.弱い精子が形成され.不妊症の原因となることがあります。
2.先天性要因：睾丸の不完全な発達や精巣上体の発達不良により.精子数が少ない.あるいは精子の生存率が低い。
3.内分泌系要因：精巣の精子生産は.内分泌系の多くのホルモンによって調節されている。 男性ホルモン.甲状腺ホルモン.ラクトゲンなど.これらの分泌が乱れると.精子が少なくなったり.弱くなったりします。
4.精索静脈瘤：精子が弱くなる原因の1つです。 主に精索静脈瘤による陰嚢の温度上昇.血行不良.睾丸に悪影響を及ぼすより有害な代謝物の生成などが関係しています。
5.免疫因子：生殖管の損傷や炎症により.抗精子抗体が産生され.精子と結合することで.精子の遊泳を制限することができる。
6.環境要因：高温環境での作業（シェフなど）.放射線（携帯電話やパソコンなどの電磁波.X線など）.環境中の重金属による汚染.環境ホルモンなどは.睾丸の精子生成機能に影響を与える可能性があります。 また.薬物.特に化学療法剤と免疫抑制剤もあります。 漢方薬の中にも.雷公湯.蛇床種など.精子の生命力に影響を与えるものがあります。
7.悪い習慣：喫煙.アルコール依存症.炭酸飲料など。 タバコには.精子にダメージを与える有害物質が含まれており.精子を傷つけます。 電子顕微鏡観察により.長期間のヘビースモーカーでは.精子の顕在膜が侵食され.精子の活力と生存率が低下することが判明した。 1日10本以上タバコを吸う男性は.奇形児の出生率が2.1%になるそうです。 1日20本以上タバコを吸う男性は.精子数が著しく少なく.精子の動きや形態に障害があると言われています。 また.男性の喫煙は.妊娠中のパートナーの流産率を最大60％増加させるとも言われています。 アルコールは精巣の萎縮や体内のテストステロン値の低下を招き.精子の生産に影響を与え.不妊の原因となることがあります。 また.アルコールは生殖細胞の正常な発育に有害であり.アルコールの大量摂取は精子に直接ダメージを与える可能性があります。
精子が弱い場合.どのような検査が必要ですか？
1.乏精子症の原因として精巣・精巣上体低形成や精索静脈瘤を除外するため.専門医による身体検査と陰嚢超音波検査を行う。
2.微生物培養により.感染症による精子弱化を除外する。
3.抗精子抗体の検査：現在.抗精子抗体には精液検査と血液検査の2種類があり.前者は特異度が高い（臨床的意義が高い）が感度が低い（検出率が低い）.後者は特異度は低いが感度が高いという特徴があります。 臨床では補完的に使用することができます。
4.精漿生化学：精漿フルクトース.αグリコシダーゼ.カルノシンなど.各副生殖腺の機能を判断することができます。
5.性ホルモンは内分泌系が精子に与える影響を除外するために行うことができる。
6.長期間治療を受けていない重度の弱精子症には.染色体の原因や遺伝子の問題を排除するために染色体検査や遺伝子検査が必要です。
近年.不妊治療センターでは.一部の弱った精子の原因検出を補完する新しい検査も実施していますが.原因がはっきりしない患者さんもまだ相当数いらっしゃいます。
微弱精子の診断と治療について
弱精子は診断が難しくなく.精液ルーチンで診断できるが.死滅精子と区別する必要がある。 壊死性精子症とは.不活性な精子が40％以上であることと定義される。 前者は精子の生存率に.後者は精子の運動率に着目している。 したがって.不動精子が過剰な場合は.エオシン染色により死精子か弱精子かを鑑別する必要がある。
治療の面では.原因を突き止め.その原因に対して治療を行うことで.より良い結果が得られることが多いのです。 もちろん.遺伝子に何らかの欠陥がある場合は.生殖補助医療の技術が必要な場合もあります。
原因がはっきりしない場合は.まず炎症を考え.抗炎症治療が有効であれば続けるという2つの方法をとるのが一般的です。 2つ目は副生殖腺の機能を考えることで.特に副睾丸の機能が低下している場合は.レボカンナビノイドなどのサプリメントを摂取することです。 治療とともに.抗炎症.抗酸化.栄養面を考慮した多角的な検討が必要です。
弱った精子に対する漢方薬の効能は概ね満足できるものである。 虚実に応じて.その虚を補い.実を抜き.瘀を解消して精を澄まし.漢方薬や一部の独自の漢方薬で精子の活力を高め.妊娠を助ける。
また.精子の弱い患者さんのパートナーの女性の生殖能力も.治療の過程で非常に重要です。 精子（種）が弱くても.パートナーの女性の土壌（子宮や卵巣）が肥沃で.水が自由に流れていれば（卵管）.妊娠も可能なのです。 ですから.ご夫婦で一緒に検査や治療を受けることがとても大切です。