うつ病の基本的な症状は.気分の落ち込みです。 平たく言えば.機嫌が悪いということです。 普通の人も機嫌が悪くなる時があるのは仕方のないことですが.では.どのような落ち込み方をしたら.うつ病と診断されるのでしょうか。 うつ病と診断されるには.次の2つの基準を満たす必要があります：(1)重症度：抑うつ気分が.ほとんど絶え間なく続くほど苦痛であること。 抑うつ気分が患者の心理的または社会的機能（学校.仕事.家事.社会的交流など）をどの程度妨げているか.（2）病気の期間：上記の状態が毎日起こり.少なくとも2週間は続くこと。 高学歴の人.内向的で自分の心理的問題を恥じていない人は.自分の悪い気分をストレートに表現する傾向があり.自ら進んで生き生きと具体的に表現することができる。こうした人は.医師からうつ病と認定される可能性が高くなる。 様々な理由から.自分の気分を語らず.身体的な症状だけを語る患者さんが増えています。そのため.施術者は患者さんの身体だけでなく.精神生活や内面の経験にも注意を払い.うつ症状に関する知識と良い質問をする特殊技能を習得する必要があります。 そうして初めて.うつ病の真実が明らかになるのです。 抑うつ気分の表れ方は.主に6つあります。 施術者は.それぞれを軸に患者さんに語りかけることができます。 1.興味・関心の喪失：趣味の幅が広い人は.うつ病になると周囲に気づかれやすくなります。 しかし.たとえ趣味がなくても.日々の仕事や生活の楽しみなどに興味が持てなければ.著しい衰えや喪失感があることは間違いないでしょう。 2.絶望感：自分にとってすべてが悪いことで.未来は暗くて希望がないと感じている。 それに対して.普通の人は.学問の進歩や出世.家族の健康長寿など.将来に対する希望を持っています。 将来への希望が持てなくなるのは.うつ病の症状の一つです。 3.無力感：この感覚は苦痛であり.特に患者さんが表現することが困難な場合です。 多くの患者は.自分が他の人たちとは違う.まるでこの世を去り.深い谷に落ちてしまったかのように感じ.何も元に戻せない.誰も救ってくれないと思い込んで.診察を受けることを躊躇しているのです。 患者は自分の時代が終わったかのように感じ.奇妙な孤独感や他者からの疎外感を感じている。 4.自己評価の低下：自分は実質的に何もできない.無駄な人間だと感じている。 少なくとも.患者さんは自分の知的能力が以前とは違ってきていると感じています。 患者さんの中には.深い罪悪感や後ろめたさまで感じている方もいます。 5.活力の喪失：自分の「人」全体が崩れ.崩れ.崩れ落ちたように感じる。 体力がないというより.精神的なモチベーションが低下し.何をするにも（セルフケアも含めて）促したり押したりしないと.本人はまったく動こうとしないことがよくわかるのです。 多くの患者さんは.自らを奮い立たせるものの.継続することができないでいます。 患者さんは.自分が “泥の水たまり “になってしまったと思い込んでいる。 6.人生に意味がないと感じる：ある生き方に意味がないと感じているのではなく.人生に根本的な意味がないと感じている。 意味がないばかりか.生きることは苦しみ.罪を犯すことに等しく.生きることは死よりも悪いことなのだ。 患者はしばしば自殺願望を抱き.自殺の手段を講じることさえある。 上記の6つのうち.どれかが明らかになったり.顕著になったりしたときは.うつ病の可能性を考えなければならないのです。 うつ病は症候群であり.確かに複数の症状がありますが.ある症状があまり目立たないこともあります。 疑わしいが診断が困難な場合は.精神科の受診が必要である。