普段から.小さなお子さんが知らないうちにおねしょをしていることが多い.ズボンが尿で濡れている.また.お子さんが排尿をコントロールできず.急いでいないときにズボンの中におしっこをしてしまう.というご両親も多いようです。 これらの現象はすべて.これらの子供たちが失禁していることを示唆していると思われる。 では.失禁とは何でしょうか？ 一般的に.大人でも子供でも.尿がコントロールできずに体外に流れ出てしまうことを「失禁」といいます。 無意識に連続して失禁する子.泣いたり.便意をもよおしたり.咳をしたときに失禁する子.尿を我慢できないときに失禁する子などがいます。 乳幼児期は膀胱の機能がまだ十分でないことが科学的に明らかになっています。 その結果.乳幼児では失禁が多くなります。 赤ちゃんは1歳前後になると.膀胱の感覚が発達し始め.尿を我慢すると大きな不快感を感じ.排尿後は静かな状態に戻ります。 この過程で膀胱の容量が大きくなり.1日の排尿回数が出生時の20回から徐々に10回程度に減り.2歳頃までその状態が続くと言われています。 本当の意味での膀胱のコントロールができるようになるのは.赤ちゃんが歩けるようになる2～4歳ごろからです。 生後18ヶ月頃になると.排尿と適切な長さの尿をためる膀胱のコントロールができるようになります。 この単純な経過は.赤ちゃんの神経系の成熟.両親のトイレトレーニング.赤ちゃん自身の排尿に関する知的理解の向上が大きな要因です。 赤ちゃんが膀胱がいっぱいになったり.空になったりするのを感じることができたり.必要に応じて長時間尿を我慢することができれば.尿のコントロールがうまくできていると言えます。 赤ちゃんが必要に応じて排尿行為を開始したり.我慢したりできるようになると.最も良いコントロールができるようになります。 一般に.4歳頃までには.自分で排尿を開始することを除いて.基本的な排尿コントロールができるようになる子どもがほとんどです。 ほとんどの赤ちゃんは就学前（4〜6歳）までに排尿コントロールをほぼマスターしており.親御さんの排尿トレーニングもほぼ終了しています。 にもかかわらず.この時期には時折.日中の失禁がよく見られます。 その理由は.基本的に以下の通りです。 まず.この年齢の子どもは一般的に判断力が弱く.実際に膀胱に尿が溜まっていることを判断できず.尿を我慢し続け.やがて膀胱の過充填により失禁してしまうことが多いのです。 これは一般的に.子供の精神力と排尿能力が向上するにつれて.自然に改善されます。 それでも失禁が再発する場合は.受診してさらに詳しく調べることが大切です。 また.失禁の原因には.他の要因もあります。 例えば.赤ちゃんのトイレトレーニングを急ぎすぎたり.幼いお子さんの場合.神経や知能の発達が未熟なために失禁を起こし.親の善意が空回りしてしまうこともあります。 また.失禁だけでなく.行動の発達に何らかの問題があるため.学習や仲良しに支障をきたす赤ちゃんもいます。 また.頻尿やお漏らしをして親に叱られるのが怖いという心理的ストレスから失禁してしまう子もいます。 どのような原因であれ.失禁を発見した子どもは迅速に治療することが重要です。 保護者の方は.失禁に関する知識を深めるだけでなく.医師のアドバイスや助けを求めることが大切です。 また.失禁には適切な治療法を選択し.通常の病院で解決を図ることが重要です。