下垂体は体内の内分泌系を調節しており.下垂体に腫瘍ができると.内分泌障害.頭痛.視力低下などが起こります。 腫瘍の場合は切除する必要があるのでしょうか？ 腫瘍を治すために薬を飲むのはハッタリか？ 下垂体腫瘍は.分泌機能を有するか否かにより.機能性腫瘍と非機能性腫瘍に大別されます。 非機能性下垂体腫瘍の場合.腫瘍の大きさが25px以下で.頭痛や視力低下などの症状がない場合は.一時的に様子を見ることができ.緊急に手術で治療することはありません。 腫瘍が頭痛.視力低下.視野欠損を引き起こしている場合は.手術が望ましい治療法です。 主な機能性下垂体腫瘍には.プロラクチノーマ（PRL腺腫）.成長ホルモン下垂体腫瘍（GH腺腫）.副腎皮質刺激ホルモン下垂体腫瘍（ACTH腺腫）があります（下図を参照）。 乳腺下垂体腫瘍の場合は.選択的手術の前に薬物療法で腫瘍の進行を抑えたり.手術をせずに腫瘍を小さくすることも可能です。成長ホルモン下垂体腫瘍と副腎皮質刺激ホルモン下垂体腫瘍の場合は.腫瘍の大きさにかかわらず手術が望ましい選択肢で.腫瘍を一度にきれいに切るほど.術後の成績はよくなるとされています。 多くの患者さんは.下垂体腫瘍を摘出する手術は下垂体も摘出することだと誤解しています。 実は.下垂体腫瘍は下垂体の前葉や後葉.頭蓋咽頭管の上皮残渣に発生する腫瘍で.下垂体そのものに発生するものではないので.腫瘍と正常な下垂体組織の質感.色.位置は全く異なります。 下垂体を摘出した場合.下垂体機能低下症を引き起こし.患者さんに深刻な影響を与える可能性があります。 もちろん.腫瘍を完全に分離・除去するためには.術前の慎重な検査と評価が必要ですが.外科医の手術の腕と経験にも依存することになります。 一般的に.腫瘍が特に大きくない場合は経鼻内視鏡手術で切除することができ.腫瘍が大きく.硬い場合や頭の中で「逆さひょうたん」のような形をしている場合は.内視鏡手術で完全に切除することは難しく.小さなクランプでも完全に切除することはより難しくなっています。 その際.開頭手術が必要となります。 内頸動脈にしっかり包まれている下垂体腫瘍の場合.内視鏡的経鼻手術でも従来の開頭手術でも.直接切除すると内頸動脈を傷つけて出血する可能性が高いので.一流の手術技術と経験を持った外科医を探して手術してもらうとよいでしょう。 しかし.ガンマナイフはあくまで次善の策であり.ガンマナイフでは腫瘍が硬くなり.手術時に下垂体や血管などの正常組織との区別がつきにくく.効果が期待できず.リスクも高くなります。