I. 加齢黄斑変性症（AMD）とは何ですか？
人間の目はカメラのようなもので.目の中の網膜はカメラのネガのようなものです。 黄斑は網膜の一部で.人が物を見るときに最も中心を見る役割を担っている部分です。
黄斑変性症は老若男女を問わず発症しますが.若い人の場合は遺伝子が関係していることがほとんどで.有効な治療法はありません。
高齢者では.主に加齢に伴う黄斑部の退行性変化である黄斑変性症は.高齢になるほど発生リスクが高くなります。 主な症状は.眼底に硝子体イボ.黄斑に色素障害.重症の場合は黄斑に出血.水腫.滲出が生じ.瘢痕形成を伴う。 重度の視力低下.視野の歪みなどが起こる。 10年前までは.加齢黄斑変性症の有効な治療法はありませんでしたが.近年.加齢黄斑変性症の治療にブレークスルーがあり.数え切れないほどの患者さんがその恩恵を受けています。 詳しくは以下をご覧ください。
AMDの種類は？
AMDは「ドライ」と「ウェット」に分けられる。
1.ドライ型AMDの患者さんは.まず黄斑部に硝子体イボができ.徐々に黄斑部が萎縮していきますが.新生血管はなく.出血もなく.ゆっくりと進行していきます。初期.中期.後期の3段階があり.初期は無症状.中期は視野の中心にぼやけた暗点が現れ.読書や仕事をする際に必要な光が多くなる.後期はぼやけた暗点が大きくなり.視力が低下し.重症の場合は失明することもあります。 進行したドライ型AMDに対する有効な治療法はありません。中期のAMDでは.ルテインの摂取が進行段階への進行を遅らせるのに有効であるとされています。
2.ウェット型AMDは.黄斑部に異常な新生血管が発生し.出血や液漏れが起こり.やがて瘢痕形成に至り.急速に進行して中心視力が急速に低下し.ドライ型AMDより重篤な状態になります。 現在.ウェット型AMDに対しては.光線力学療法（PDT）と眼内薬物注入療法を行っています。
また.ドライ型AMDの中にはウェット型AMDに移行するものもあるため.どのタイプであっても長期的かつ定期的な眼科検診が必要です。
3.自分がAMDであるかどうかは.どうすればわかるのですか？
初期のAMDは無症状のこともあり.症状が現れてから検査を受けるのでは手遅れになる可能性があります そのため.50歳を過ぎたら.定期的に眼科検診.特に拡張眼底検査を受けに来ることをお勧めします。 医師から次のような検査を勧められることがあります。
1.視力
視力検査は.患者さんが見落としている視力低下を発見し.医師が病変の程度を判断するのに役立ちます。AMDの患者さんは一般的に視力が低いため.国際的に認められている弱視者用の視力表LogMARを使用するとよいでしょう。
2.眼圧
拡張眼底検査の前に眼圧を測定し.医師が拡張術に適さない患者を特定できるようにする必要があります。 空気圧式眼圧検査は.目に触れないので.目に負担をかけることはありません。
3.拡張眼底検査
これは.医師が網膜を見て.AMDやその他の眼病の兆候を探すのに役立ちます。 瞳孔を拡大した後.近くが見えにくくなるのは普通のことです。 検査後.瞳孔が正常に戻るまで.通常5時間程度かかります。検査当日は.瞳孔散大後の太陽のまぶしさを避けるため.サングラスを持参するとよいでしょう。
4.網膜血管造影
これにより.医師は血管の漏れの場所や程度を判断し.治療の指針とすることができます。 腕の血管に特殊な染料を注入し.網膜の血管に染料が到達したら撮影を開始します。
5.脈絡膜アンギオグラフィ
網膜血管造影と似ていますが.より深い脈絡膜の血管に焦点を当てます。 漏れの位置と重症度を判断し.PCVなどの他の疾患を除外し.治療の指針にするのに役立ちます。
6.OCT検査
OCTは.肉眼ではわからない問題を素早く発見できる非侵襲的な検査で.AMDの診断とフォローアップに最も重要な検査です また.微妙な病変を検出するために解像度の高い優れたOCT装置を用意すること.より客観的な比較を行うために.経過観察時に毎回同じ部位をスキャンするよう記録することも重要である。
IV.ウェット型AMDはどのように治療するのですか？
治療法としては.抗新生血管薬の眼内注射や光線力学的療法（PDT）.あるいはその併用が一般的です。 これらの方法は.近年では満足のいく結果を得ていますが.湿性AMDを根本から治すことはできないのです そのため.これらの治療を行っても.病変や視力低下が進行する可能性があります。
V. AMDの人はどのように自分をケアしたらよいのでしょうか？
(1) 生活習慣を変える：野菜や果物を多く摂る.禁煙する.運動する.体重を管理する。
(2) 紫外線による眼の損傷を避ける。
(3)セルフモニタリング：アムスラースクエアを使って.自宅で視力や視覚のゆがみをチェックする。 異変を感じたら.すぐに眼科医を受診してください。
(4) 少なくとも年に一度は.瞳孔を拡大しての眼科検診を受ける必要があります。