不整脈は、例えば心室細動や心房性期外収縮のように、突然死を引き起こす場合とそうでない場合がある。 不整脈にはさまざまな種類があり、心室細動、心室頻拍、心房細動を伴う前駆興奮症候群など、より重症のものもある。 これらの不整脈は、重篤な血行動態障害と突然死の危険性をもたらし、緊急の治療と蘇生、発作時の電気的除細動を必要とする。 一方、心房細動や心室細動のような不整脈を有する患者では、動悸やその他の関連症状はあるが、重篤な血行動態障害はなく、突然死が起こることはまれである。 不整脈を発症した患者はリスクを評価し、リスクの高い患者は死亡を避けるために速やかに治療すべきである。