高齢になると.口腔組織に一連の退行性変化が生じる。例えば.咬合面のエナメル質の摩耗や損傷.歯頸部の露出や摩耗.歯槽骨の後退.歯肉の退縮.根の露出.唾液腺の分泌の減少.口腔粘膜の乾燥や弾力性の低下などである。 これらはすべて.高齢者のう蝕や歯周病の発生を増加させる要因となっています。 これらの口腔疾患による歯の喪失は.口腔内の咀嚼機能.外見やイメージ.発音.社会的交流能力などに深刻な影響を及ぼします。 しかし.高齢者は.歯を失うことや歯の健康状態が悪いことは高齢になれば当然のことだと考え.口腔ケアは任意だと感じていたり.口腔ケアについてさまざまな誤解をしていることが多いようです。 したがって.高齢者が口腔ケアに対する正しい認識を確立し.楽観的かつ積極的な姿勢で口腔ケアを充実させることが.全身の健康増進に必要である。 高齢者の組織・器官の加齢変性に伴い.唾液分泌量が減少し.口腔内の機械的な洗浄効果や自浄作用が弱まり.食物残渣や細菌残渣がむし歯や歯周病の原因となりやすく.いかに口腔衛生を良好に保つかが高齢者の口腔ケアの第一義になっています。 I. 効果的なブラッシングを主張する 1. 毎日朝晩の歯磨きと.条件が揃えば毎食後の歯磨きも。 ブラッシングは.食べかすや柔らかい汚れ.歯垢を取り除くのに効果的な方法です。 高齢者は口腔内の自浄作用が弱いので.口腔衛生を保つためにはブラッシングがより重要です。 2.正しいヘルスケア歯ブラシを選び.フッ素入り歯磨き粉を使う：高齢者は.ブラシヘッドが小さく.毛が柔らかく柔軟で.持ちやすく滑り落ちない広いブラシハンドルのヘルスケア歯ブラシを選ぶとよいでしょう。 根面う蝕の予防には.フッ素入り歯磨き粉を使用するのが一番です。 3.正しいブラッシング方法を適用する：水平ブラッシング方法.すなわち左右ののこぎりブラッシングを避け.垂直ブラッシング方法またはより口腔衛生に資する方法を使用し.さもなければ.簡単に歯肉の萎縮と歯頸部のくさび形欠損を引き起こします。 第二に.洗口液の使用を促進すること 洗口液の適切な使用は.ブラッシングでは洗浄できない他の部分の洗浄にも十分な役割を果たすことができます。 3.デンタルフロスや爪楊枝を使って.歯間の食べかすや柔らかいスケールを取り除く 1. 平らな.またはくさび形の木製のつまようじを使い.それぞれの隙間の2つの歯の表面に沿って.強く押しすぎず.速く押しすぎず.ゆっくりと滑らせてください。 2.フロス：歯ぐきが後退していない人は.フロスを使うことをお勧めします。 フロスを使用する際は.フロスが歯の隣接面に隙間の方向に入ることに注意し.歯周組織を傷つけないように力を入れすぎないようにしましょう。 定期的なスケーリング（通称：スケーリング） 高齢者が歯を磨くと必ず「死角」ができて.なかなかきれいにならず.時間が経つと歯石ができてしまいます。 定期的なスケーリングは.歯垢.色素.歯石を除去し.口腔内の健康に役立ちます。 5.入れ歯を装着している高齢者は.入れ歯と支台歯の清掃に注意する。 1.食後に入れ歯を清掃し.寝る前に取り外し可能な入れ歯を外して水または入れ歯洗浄液に浸す。 2.虫歯の原因となる歯垢の蓄積を防ぐため.特に隣接面や指輪をはめる場所を丁寧に磨いてください。