腰椎椎間板ヘルニアは.椎間板の退行性変化に基づいて発症します。 そのため.椎間板変性による症状は.椎間板ヘルニアが発症する前の相当期間にわたって存在することがあります。 腰椎の退行性変化は.無症状のままであったり.前駆症状に特異性がなく.他の疾患でも類似した以下のような症状を呈することがあります。 1.急性腰椎捻挫：多くの人が経験している腰椎捻挫は.スポーツや激しい肉体労働による損傷が主な原因です。 しかし.一部の患者は.多くの運動をしない.ちょうど何かを拾うために前かがみ.または顔を洗う.掛け布団を畳むなど突然腰椎捻挫.しばしば患者が「点滅バック」と勘違いして.注意を払っていない.数日休息または少し薬.外部軟膏などを食べる.痛みが消えることができます.これはしばしば腰椎椎間板ヘルニアの信号である。 2.再発性腰痛：腰椎椎間板変性症で椎間関節不安定症や後方関節過伸展症の場合.腰痛を再発することがあります。 1回の発作の間隔は数日から数ヶ月と様々です。 これらの患者では.変性した椎間により.後方関節はすでに過伸展状態にある。 そのため.再び過伸展を行うと関節包が損傷しやすくなり.腰椎椎間板ヘルニアになりやすいのです。 3.慢性腰痛：急性腰痛の後.徐々に持続的な慢性腰痛を形成する患者もおり.咳.くしゃみ.排便.朝起きの後に痛みが増し.安静の後に減少します。 この疾患は.ほとんどが腰部筋線維症であり.誘因となる因子に遭遇すると腰椎椎間板ヘルニアが発生することがあります。 4.頸腰椎症候群：椎間板変性による症状が最も出やすいのが下部腰椎です。 この退行性変化は時に腰椎全体.時には頚椎にも影響を及ぼし.頚腰部症候群を引き起こすことがあります。 腰痛で来院される患者さんは.頚椎の変性がまだ症状として現れていないか.あるいは軽度であるため気づかれないことが多いようです。 頚腰部症候群の患者さんは.頚部の痛みが後頭部.肩.上肢.時には胸部にまで放散し.全身に痛みを訴えます。 腰椎の変化により.両下肢に痛みが生じることがあります。 そのため.医師が神経症状と認識したり.理解不足で焦って治療してしまうことがあります。 5.脊柱管狭窄症：脚の痛みを伴わない脊柱管狭窄症を伴う腰痛症があり.これも腰椎椎間板ヘルニアの前駆症状として考える必要があります。