重症貧血の原因には、赤血球造血の不足、赤血球の過剰な破壊、過剰な出血などがある。
1.赤血球産生不全
(1）造血幹細胞の異常：①再生不良性貧血：骨髄造血不全。 純粋赤血球再生不良性貧血。 (3）赤血球造血異常を伴う先天性貧血：遺伝性赤血球系幹細胞の良性クローン異常によるもの。 (造血系の悪性クローン性疾患：骨髄異形成症候群や造血系の腫瘍性疾患など。
(2) 造血の調節異常：①骨髄間質細胞の損傷：骨髄線維症など。 リンパ球の機能亢進。 (造血調節因子の異常：例えば、腎不全によるエリスロポエチン不足。 (造血細胞のアポトーシス亢進。
(3) 原材料の使用不足または使用障害：①巨赤芽球性貧血：葉酸またはビタミンB12の欠乏または使用障害によるもの。 (鉄欠乏性貧血：鉄欠乏による。 (ヘモグロビンの減少による鉄の利用障害。
2.赤血球の過剰破壊：サラセミア、発作性睡眠時血色素尿症など。
3.過度の出血：血友病、重症外傷、特発性血小板減少性紫斑病など。
重篤な貧血の患者は、すぐに病院に行き、専門医の指導のもとで原因を突き止め、標準的な治療を行うべきである。