浦東に住む患者の朱さんは.ここ半月ほど定期的に起こる高熱.悪寒.下痢の症状で来院されました。 入院当初は消化器内科の治療を希望され.消化器内科では通常の治療を行っていましたが.あまり効果がないことがわかり.何かもっと陰湿なことが起こっているのではないかと疑い始めました。 心臓の超音波検査で異常が認められたため.心臓外科の范慧敏教授に緊急受診を依頼し.感染性心内膜炎であることが確認され.心不全病棟に紹介され.治療が開始されました。 心不全病棟では.医師が治療を行いながら病気の根本的な原因を総合的に探っていきました。 この患者さんは.先天性の両葉大動脈弁奇形（正常な心臓はすべて3つの葉を持つ大動脈弁ですが.この患者さんは生まれつき2つの葉を持つもの）であり.長期間の未治療により弁の石灰化が始まり.全身に血液を供給していた大動脈路が小さくなり始め.全身への血液供給に深刻な影響を与えていたことが.複数の病気の併存によって判明したのです。 このような変化が長期間続くと.やがて狭窄弁遠位の大血管が著しく拡大し.血管壁が非常に薄くなって破裂しやすくなり.生命を脅かす血管破裂に至ります。 弁が傷ついた結果.血液中の細菌が付着・増殖し.ヘアバイパスなどのさまざまな症状を引き起こします。 この病気は一度発症すると薬物療法だけでは治りにくく.死亡率も非常に高いのです。 病変の重症度から.心不全専門医は初期に十分な抗感染治療を行った後.心臓外科に紹介しました。 徹底した術前準備の後.4月上旬に弁膜症だけでなく大血管再建術（Bentall法.すなわち大動脈弁および上行大動脈の人工血管置換術と左右の冠動脈グラフトによる再建術）を全身麻酔下.院長の責任で実施しました。 患者の上行大動脈は65mmに拡張しており.大動脈弁は両開きで肥厚.石灰化し.癒着が交差しているだけでなく.最も深刻なのは.左右の冠状動脈開口部の間の大動脈弁膜が穿孔して.環状部が破壊されてその周囲に膿が存在するほど感染していました。この操作は術者にとって非常に技術的に困難でした。 代用弁の移植は.絶対的な無菌環境が必要で.そうでないと移植した人工リングや冠動脈が再感染し.二次感染で生じた細菌を駆除できず.そうなれば.基本的に患者の死に至ることになる。 この患者さんの心内膜炎感染は.心輪の下に多くの冗長性とリーフレットの癒着を伴っており.手術は非常に困難なものであった。 チーム全員による6時間近い作業の末.無事に作業を終えることができました。