7月中旬のある朝.家族に付き添われて腎臓内科のクリニックに足を踏み入れた王さんは.入るなり「先生.痛風の発作が起きています」と言い出した。 最初の発作は2年前で.それ以来.痛風を誘発するような食品をとらないなど食生活をコントロールし.その結果.2年間快調に過ごしています。 王さんは.すでに食事に気をつけていたのに.なぜまた発作が起きたのだろう。 さらに医師が調べたところ.王さんはピーナッツバターを好んで食べており.この1ヶ月で2本のピーナッツバターを食べたため.発作が起きたことがわかりました。 ナッティーフードとは？ 通常.硬い殻を持つ食品を指し.ピーナッツのほか.クルミ.ペカン.カシューナッツ.ホワイトナッツ.栗.アーモンド.各種メロンの種.胡麻などがある。 これらの食品を摂取すると.尿酸が増加し.痛風発作の引き金になることがあります。 王さんの例から。 大豆.大豆製品.動物の内臓.魚介類.ほうれん草.キノコ類.ビールなど一般的な痛風の引き金となる食品は避けられていますが.ナッツ類も避けなければならないことがわかります。 血中尿酸は正常範囲内（420umol/L）でしたが.発作時に血中尿酸が高くなくても.組織中の尿酸濃度が高いため.関節炎を起こす患者さんもいますので.やはり臨床症状と病歴から痛風発作と診断する必要があります。 血中クレアチニンは89umol/Lと一見正常範囲内（異常発生時は110umol/L）だが.年齢と体重から内因性クレアチニンクリアランスを計算すると.腎機能の低下が軽度であることがわかった。 過去に高血圧や糖尿病はなく.慢性腎臓病もない。医師は.やはり痛風の病状が関係していると考えた。 王さんは.痛風発作で受診して薬を飲んだ以外は.平常時は血中尿酸値が高くても治療を受けていない。 薬を飲まない理由を尋ねると.「体調が悪いから.気にしない」という答えが返ってきた。 だからこそ.「高尿酸血症」の危険性を語ることが大切なのです。 医学的には.血中尿酸値が高くても症状のない人を「高尿酸血症」.関節の発赤や痛みがある場合は「痛風」と一般に呼ばれています。 また.指や膝.足首など他の関節にも起こり.長期間にわたって関節が変形したり.痛風結石ができたりして.生活や仕事に支障をきたす場合もあります。 動脈血管壁に沈着した尿酸結晶は動脈硬化を引き起こし.高血圧を引き起こしたり悪化させたりしますが.高尿酸はどのようにして高血圧を引き起こし悪化させるのでしょうか？ 高尿酸は.腎臓の放物線器官からのレニン分泌を促し.緻密なプラーク神経型NO（血管拡張物質である一酸化窒素）の発現を低下させ.いずれも高血圧の進行を悪化させることが研究で明らかにされています。 小動脈の壁に尿酸結晶が沈着すると.内膜を直接傷つけて炎症反応を起こすとともに.レニン・アンジオテンシン系（体内の血圧調整因子）を活性化させて血圧を上昇させる。 また.高尿酸は脳梗塞や心筋梗塞の原因となる。腎臓に尿酸結晶が沈着すると痛風性腎症となり.徐々に腎不全.さらには尿毒症を引き起こす。尿酸結晶による尿細管の閉塞は.乏尿や無尿（24hの尿量が400ml以下または50ml以下）を特徴とする急性腎不全につながることがある。 高尿酸血症のリスクを理解すると.過剰な血中尿酸を減らすことでこれらのリスクの発生を防ぐことができるため.異常を感じなくても必要な治療の重要性が理解できるようになります。 血中尿酸は低ければ低いほど良いのですか？ 答えはノーです。医学的な研究により.尿酸には抗酸化作用があり.体に有益な側面があることが分かっています。ですから.血中尿酸は高すぎても低すぎてもダメで.そうでなければ同様に健康を害することになるのです。 血中尿酸値が男性で417umol/L以上.女性で357umol/L以上を高値と判断し.閉経後の男性と同じ（リンタングステン酸酸化法）。 痛風は.医学的にはプリン体代謝酵素の先天性異常や機能異常によって起こる原発性痛風と.様々な腎臓病による腎機能の低下により.腎臓からの尿酸排泄が低下して起こる続発性痛風に分けられます。 治療法は少し異なり.原発性痛風の場合は.尿酸の生成を抑制する薬.アロプリノール通常1日3回0.1gと.尿酸の排泄を促進する薬.ベンズブロマロン錠1日1回50mgが使用でき.二次痛風の場合は腎機能の低下により.尿酸排泄促進薬が効かず.主薬の尿酸生成抑制薬のアロプリノールのみ1日0.1gで服用して下さいとなるそうです。 この量を超えると.本剤の重大な副作用である剥離性皮膚炎を起こす危険性があり.生命を脅かすこともあります。 重篤な腎不全の患者には血液透析を行うこと。 痛風の治療では.口をつぐむことが大切です。そうしないと.治療の効果が損なわれてしまいます。