昨年.あるうつ病の患者さんに出会いました。 診察の結果.その少女は重度のうつ病であり.自殺傾向の可能性が高いことがわかりました。 薬を処方されただけで.帰ってしまった。 少女の家族は.うつ病などの精神疾患に関する知識がなく.無気力.怠惰.勉強や仕事の能力低下などの症状を精神疾患者の個人的な性格として扱い.おそらく精神疾患と知ってからの説得や治療対応がうまくいかなかったため.その大きな危険性に気付かなかったことが悲しくなりました。 家族の中に精神障害者がいることを社会に知られることを恐れ.常に隠そうとする家族も…。 精神障害者の家族は.どのようにすれば精神障害者に適切に接し.ケアすることができるのでしょうか？ ご家族の中には.ご家族が精神疾患を自覚していないのではないかと心配される方もいらっしゃいます。 治療効果がないことがわかると.医師の腕のせいにし.別の治療法を探そうとする人もいます。 患者を早々に退院させ.別の治療法を探そうとする者もいる。 マスコミの虚偽広告や社会の噂を盲信し.何千キロも移動して治療を受ける人もいる。 わざわざ患者さんのために「滋養強壮」の商品を買ってくる人もいます。 このような考え方は.患者の早期系統的治療を著しく阻害し.益となるよりも害となる。 このようなメンタリティの根本的な原因は.メンタルヘルスの知識不足.精神疾患に対するスティグマ（偏見）意識.恐怖心です。 精神疾患を持つ家族に.家族はどう接すればいいのか？ まず.精神的な異常の性質と程度を明らかにする必要があります。 ある兆候がおかしいと感じたら.家族は心理学者や精神科医に相談し.異常の性質と程度を明らかにし.対処の仕方をアドバイスしてもらう必要があります。 次に.遅延や回避をせずに.できるだけ早く医療機関を受診させることが重要です。 神に助けを求めたり.呪術師や神主に占いを依頼することは.患者を心身ともに苦しめるだけでなく.何よりも治療を遅らせ.病状を悪化させ.病気を治すことを難しくします。 3つ目は.良いホームケアと心理的サポートです。 家族のケアとは.患者の生活の面倒を見たり.医師の処方通りに薬を飲むように促したりするだけでなく.もっと重要なのは.患者の心理的な励ましやサポートをすることです。 家族は精神科患者にとって最も身近な存在であり.心理的な保護に最も重要な資源である。 家族の態度は.治療の適時性.体系化.成功に密接な関係がある。 家族は.精神科患者の様々な病的行動や言動を十分に理解した上で.患者を気遣い.患者の人格を尊重し.精神的支援と精神的慰めを与えることで.患者が家族の温かさを感じ.良い気分と精神状態を維持し.病気の回復を促すために良い役割を果たすことができるようにすべきである。