乳がんは女性に多い悪性腫瘍の一つであり.その発生率は年々増加しています。 乳がんの一次予防はまだ不可能であるため.乳がんの死亡率を下げ.生存率を向上させるためには.二次予防.早期発見.診断.治療が不可欠です。 典型的な乳がんは.乳房の触診で確認できる痛みのない1つのしこりとして現れ.断端はかすかで可動性はほとんどありません。 また.乳頭の溢血.乳頭の陥没.皮膚のオレンジピール様変化などを呈するものもあり.これらの症状があれば.受診を促し病変の早期発見を促すことが可能です。 しかし.今日取り上げるのは.上記のような臨床症状がなく.脇の下のリンパ節の腫れが主な特徴で.乳房に触知できるしこりはないタイプの乳がんです。 性ホルモンの異常が関係していると考えられており.乳がんの初期に体の免疫力が高まり.原発巣の増殖は効果的に抑えられるが.リンパ管の転移は効果的に抑えられず.腋窩リンパ節にがん巣が増殖して発症するのではないかと考える学者もいるほどである。 原発巣の約2/3は乳房切除後に発見され.大きさは数ミリから数センチで.平均直径は約1.0-1.5センチです。 スクリーニング 潜伏性乳がんは臨床的に発見が難しく.経験豊富な外科医でも見落とされることがある診断ですが.従来の客観的な検査では陽性率は高くありません。 エストロゲン受容体（ER）測定などの一般的な診断ツールでは陽性率が50％程度.私たちが最もよく利用するマンモグラフィでは検出率が5％程度であり.石灰化などの診断を示唆する証拠を見つけることが困難です。 現在.MRI（磁気共鳴画像装置）は.乳房の密度に影響されず.直径1cm以下の微細な病変を検出できるため.診断に有効な手段と考えられますが.特異度が低く.高価であり.スクリーニングとして臨床応用には至っていません。 近年開発されたスクリーニングツールであるPET-CTは.生体分子の代謝活動から病変を検出することができ.他の部位への転移も確認できるため.高い臨床的価値を有しています。 潜伏性乳がんの診断はまだ困難ですが.原因不明の腋窩リンパ節腫脹の患者さんは速やかに受診し.必要に応じてリンパ節生検を行い.エストロゲン受容体ERを調べ.マンモグラフィーやMRIを行い.リンパ腫.肺がん.胃がん.大腸がん.卵巣がんの転移を除外して全身の検査を行うことが必要です。 可能です。 治療法 潜伏性乳がんはまだ比較的まれな疾患であるため.標準的な診断や治療につながる国際的な臨床研究がまだ行われていません。 もちろん.腋窩リンパ節腫脹の70％以上はまだ良性であるため.臨床症状が現れたら過度に心配する必要はなく.速やかに通常の病院で受診して明確な診断を受け.自分に合った治療方針を選択することをお勧めします。