人は.がんを知らない.理解していないから.がんの話を聞くと怖いと感じるのです。 一般にがんが怖いのは.第一に原因がはっきりしないこと.第二にがん細胞が無制限に増殖すること.第三にがん細胞が転移・拡散すること.の3点である。 特に大腸がんの場合.現代医学ではより深く理解されるようになり.大腸がんの基本的な特徴もある程度把握できるようになりました。 ですから.がんは必ずしも末期的な病気ではなく.特に大腸がんは予防だけでなく治癒も可能な時代になってきていると考えています。 定期的な大腸内視鏡検査が必要 大腸がんの原因はまだ解明されていませんが.発生の法則はつかめています。大腸がんは正常な腸粘膜から直接発生するのではなく.正常な腸粘膜から前がん段階.つまり腸ポリープの段階を経て.約2年から7年で腸がんになるのです。 この段階で腸ポリープを発見し.切除することができれば.がん化の進行を食い止め.がんを予防することができるのです。 便潜血スワブ.直腸診.e-colonoscopyは.腸管ポリープを確実に検出する手段であり.同時に切除することも可能です。 そのため.大腸がんを予防するためには.定期的な大腸内視鏡検査が効果的です。 大腸内視鏡検査は.欧米先進国や中国の一部の人々の間で.定期的な健康診断として取り入れられています。 がん家系.腸管ポリープの既往のある方.胃腸の不快感が頻繁にある方.45歳以上の正常成人の方は.年1回の便潜血スワブと直腸指診.2～3年ごとの電子大腸内視鏡検査を受けていただき.大腸がんの前がん病変をほとんど発見でき.腸管ポリープも切除できるので大腸がんから救われると思います。 ですから.大腸がんは予防できると言っているのです。 大腸がんを早期に発見するためには.まず自分の排便習慣に注意する必要があります。 急に排便習慣が変わった場合は.肛門科専門医に相談し.検査を受けるとよいでしょう。 腹部膨満感.腹痛.血便.下痢や便秘.腹部腫瘤などの消化器症状が頻発する場合は.大腸腫瘍の可能性があります。 特に高齢の方.腫瘍の家族歴がある方.腸がんやポリープになったことがある方におすすめです。 大腸がんは治る 大腸がんはもはや末期的な病気ではなく.根治手術を中心とした集学的治療により.中・早期大腸がん患者の大半は治癒することが可能です。 術後10年以上生存している例は数百件あり.20年以上生存している例もあるほどです。 進行した大腸がんであっても治癒の可能性は残されており.集学的治療により.従来は手術不能とされていた進行患者でも腫瘍が縮小すれば根治手術が可能になったり.最新の大腸がん低侵襲腹腔鏡手術により外傷が大幅に減少し.大腸がんの根治手術に耐えられなかった高齢者や病弱な患者でも根治手術が可能になったりしているのです。 また.低侵襲の腹腔鏡技術により.これまで肛門を切除しなければならなかった低レベルの直腸がん患者のほとんどが.肛門機能を維持したままがんを根治的に切除することができるようになりました。 手術後の補助化学療法＋定期的な見直しの意義 大腸がんの根治手術後の補助化学療法は.手術後に体内に残っているごく少量のがん細胞を取り除くことができ.術後初期のがん細胞は数が少なく.活発に増殖し.化学療法に対する感受性が高いため.適時化学療法を行えば術後の生存時間を延長することができます。 また.多発性癌を発見し.外科的治療を行うことも可能です。 結論から言うと.大腸がんは怖い病気ではありません。 大腸がんの前がん組織である腸ポリープを定期検診で早期に発見し切除することで.大腸がんの発生を予防できること.腸の生活習慣の変化や胃腸の症状に注意し.定期検診を早期に受診することで大腸がんを早期に発見できること.一度大腸がんを患っても.過度に緊張せず.専門家の指導により手術を主体とした集学的・包括的治療を取り入れ.手術後に化学療法で補完すれば.大腸がんの発症は防げること.などがあります。 根治的手術を基本とし.術後の化学療法を補完する集学的治療.定期的な見直し.再発・多発性病変の適時発見.適時治療を採用する限り.直腸がんは必ず克服できるはずです。