電気生理学的検査は.カテーテル室または電気生理学的検査室と呼ばれる特別な設備を持つ部屋で行われます。
検査当日は.看護師が移動式の手術用ベッドでカテーテル室まで運び.その後.X線撮影用ベッドに移動します。 ベッドの上には大きなカメラがあり.その横にはテレビ画面が数台設置されています。 また.カテーテル室には心臓モニターなども設置されています。
カテーテル室には.通常.電気生理学者.助手.看護師.技師が配置されます。
X線ベッドの上では.医療スタッフが各種モニター機器を体に接続し.滅菌シーツで覆い.医療スタッフも滅菌ガウンと手袋を着用しています。
電極カテーテルの設置
まず.カテーテルを挿入する部位（鼠径部.腕.肩.首）の皮膚を十分に洗浄・消毒し.皮下に局所麻酔薬を注射して局所麻酔を行います。
その後.皮膚を小さく切開し.穿刺針で血管（多くは静脈）を穿刺し.そこから電気生理カテーテルを挿入する。 電気生理検査に使用される電極カテーテルは.電気インパルス信号を心臓の内外に伝達する.長く曲げられるガイドワイヤーである。 1本または複数本のカテーテルを体内に挿入し.テレビ画面を通して心臓まで誘導し.最終的に心臓に留置する。
電気生理学的検査はどのように行われるのですか？
一般に.電気生理学的検査は主に2つの要素から構成される。
電気信号の記録：電極カテーテルは.心臓のさまざまな部分の電気活動を感知し.電気インパルスの伝導率を検出する。
心臓ペーシング：電極カテーテルで微弱な電気刺激を与え.心臓をペーシングすることにより.特定の不整脈を誘発し.医師が人工的に制御された状態で異常な心臓のリズムを観察することができます。
不整脈の誘発に成功したら.流体回路を開放して薬剤を体内に投与し.この不整脈に対する効果を検証することができる。 薬剤投与後に不整脈が誘発されなくなれば.その薬剤はその異常な心拍の発生を防いでいることになります。
電気生理学的検査は.医師が心臓の異常な電気活動の正確な部位を見つけるのに役立ちます。 不整脈の部位と種類を特定することで.医師が最適な治療法を選択することができます。
電気生理学的検査で感じること
検査中は起きていますが.緊張をほぐすために鎮静剤を使用することもありますので.検査中に眠ってしまう患者さんもいらっしゃいます。 ただし.施術中は医療スタッフの監視下に置かれますので.ご安心ください。
電気生理検査は基本的に無痛ですが.電極カテーテルを挿入する際に挿入部に圧迫感を感じることがあります。 また.長時間横になっていると.違和感を感じることがあります。 しかし.カテーテルが血管の中を通るため.何も感じません。
この電気的インパルスは感じませんが.症状の原因となっている不整脈を誘発し.めまい.動悸.胸痛.息切れなど.以前と同じような症状が出ることがあります。
電気生理学的検査で人為的に誘発された不整脈は.多くの場合.自然に停止する。 不整脈が続くと.特に異常なリズムが非常に速い場合は.一時的に失神することがあります。 このとき.スタッフが心臓に電気ショックを与え.正常なリズムに戻す。
このような不整脈は.カテーテル室以外では非常に危険であり.生命を脅かすことさえあるのです。 しかし.カテーテル室では.訓練を受けた医療スタッフが.高度な機器と薬剤を用いてこれらの不整脈をコントロールし.患者さんの安全を確保します。
電気生理学的検査は時間がかかるものです。 不整脈の状態によっては.2時間から6時間かかることもあります。
電気生理検査は安全ですか？
電気生理学的検査は.体内にカテーテルを挿入するため.「侵襲的」であるとされています。 そのため.多少のリスクはありますが.それはごくわずかで.電気生理学的検査は比較的安全です。
患者によっては.カテーテル挿入部位（鼠径部または腕）から出血し.血液が皮下に停滞し.局所の腫脹および/または斑状出血を引き起こす可能性があります。
電気生理検査では.まれに心臓や血管の損傷.血栓症.感染症など.より重篤な合併症が起こることがあります。 患者さんの死亡はもっと稀です。
電気生理学的検査の多くは合併症を伴わないが.これらのリスクの可能性があることを認識しておく必要がある。 特に自分に関係するリスクについて知りたい場合は.主治医に相談するとよいでしょう。
カテーテルアブレーション
心臓電気生理検査とカテーテルアブレーションは.非常によく似た治療法です。 実際.医師は一度のカテーテル検査室で両方の処置を行うことを決定することもあります。 もちろん.この可能性については.検査前に医師がよく相談します。
カテーテルアブレーションは.心臓のリズムが速くなる原因となる心臓の異常な電気伝導路を破壊する非外科的な技術です。
心臓カテーテルアブレーションは.専用の電極カテーテルを心臓内に挿入し.電極の先端を異常な電気伝導路に近づけ.高周波エネルギー（熱）を電極に伝えて.異常伝導路を含む心筋組織を加熱・破壊（アブレーション）する治療法です。
電気生理学的検査後
電気生理検査終了後.カテーテルをすべて抜去し.医師（看護師）が挿入部位を10～20分ほど強く圧迫して出血を防ぎます。 挿入部位が腕の場合は.医師が切開部を閉じることが多いです。
その後.病室または病棟にお連れします。 検査後の状態によって.すぐに飲食が可能かどうかを医師が判断します。
病室に戻ったら.2～4時間（あるいはそれ以上）横になり.血管の穴がふさがるのを待ちます。 この間.ピアスを開けた側の脚を丸めたり上げたりしないことを忘れないでください。 ただし.下肢のこわばりをほぐすために.足を動かしたり.足の指を動かしたりすることはあります。
看護師は.カテーテルの穿刺部位だけでなく.脈拍や血圧を頻繁に確認します。 突然.穿刺部位に痛みや出血を感じた場合は.すぐに看護師に伝えてください。
検査後すぐに医師から結果の一部について説明を受けることもありますが.すべての検査結果の完全かつ詳細な分析にはある程度の時間がかかります。
検査の結果によっては.数時間から翌日までの観察期間を経て.自宅に退院することができます。 退院の際には.ご家族やご友人にお迎えをお願いするようお伝えください。
帰国後の対応
帰宅後24時間は行動を制限してください。 歩き回ってもよいが.力を入れたり.重いものを持ち上げたりしないこと。
刺し傷の部分のドレッシングから鮮血が漏れているのに気づいたら.指で傷口を強く20分ほど圧迫してください。 出血が止まらない場合は.医師に連絡するか.最寄りの病院の救急外来に行き.助けを求めてください。
ドレッシングは.1日ほど穿刺部位に貼ったままにして.看護師が剥がし方と入浴開始時期を指示します。
皮膚ピアス部位に点状出血や小さな隆起が見られることが非常に多い。 検査後3～4週間で治まることが多い。
穿刺部を手で触ったときに痛みや熱さを感じたり.点状出血や腫れが強くなったり.37.8℃以上の発熱がある場合は.すぐに医師に連絡してください。
頻脈性不整脈が再発した場合.またはめまい.胸の痛み.息切れがある場合は.すぐに医師に連絡してください。
どの薬の服用を中止し.どの薬の服用を継続するかは.医師に尋ねてください。