先日.家族3人で来院された。 診察台で力なく横たわる母親と.その後ろで焦りながら娘の容態を囁く娘。 お父さんが母娘の後ろに立って.”お母さんは娘の背が伸びないことを心配している.本当に背が伸びないのか “とずっと言っていたんです。 1ヶ月前に9歳の娘が生理になり.母は動揺して娘を病院に連れて行き検査をしました。 超音波検査.MRI.骨年齢検査.血液検査などの精密検査をした結果.「特発性中心性思春期早発症」と診断されました。 医師は悔しそうに「どうしてこんなに遅く来たんですか」と母親に言った。 治療が間に合わないと.今後身長が伸びなくなる可能性もありますので.すぐに注射を打って薬で治療することをお勧めします。” 娘を溺愛していた母親は.そんな診断を受け入れられず.娘を連れて上海の大病院の内分泌科をすべて回り.今日.当院に来院されたのです。 私たちの一致した診断を聞いて.母親は無表情でクリニックを出て行った。 その光景を見るに見かねて.私は彼女を追い出し.一人で事務所に招いた。 早熟な思春期」は.母親を脅かす雷鳴のようなものだったことがわかった。 母親は.まだ9歳で身長149cm.体重33.6kgの娘がどうして早熟になったのか.わからなかった。 彼女はとても行儀がよくて.ちょっと大人びた感じさえします。 そんな娘を持っていることは.家族.先生.友達の前でも.あまり心配することなく.完璧にふるまえるので.とても幸せです。 素晴らしい娘は.いつも母親の自慢の種だった。 しかし.「手遅れで背が伸びない」という医師の診断は.重いハンマーのように母の心臓を打ち続けました。 娘の面倒をよく見てやれなかった自分を責め.娘の面倒をよく見てやれなかったと思うたびに.そんな自分が嫌になり.これで娘への申し訳なさが和らぐかと.爪で自分をつまんでばかりいて.毎晩1時間くらいしか眠れないのだそうです。 母親は国営の部隊で部長として働いており.普段はとても強い女性です。 しかし.娘が「思春期早発症」であることを知って以来.それまで自信に満ち溢れた強い女性のようだった母親は.娘に何を作ってあげればいいのか.娘とどうコミュニケーションを取ればいいのか分からないほど劣等感を募らせ.娘は母親を憎むようになった。 ご主人も娘への愛情を理解し.娘と一緒に大病院を順番に回ってくれたそうです。 診断を受けてから1カ月余りの間に.母は一気に10キロ以上体重を落としました。 また.この間.お母さんは嫌なことがたくさんあり.自傷行為まで考えたとおっしゃっていました。 このママの話を聞いて.私はこのママを会社に呼んでよかったと思いました。 この母親は.急性のストレスフルな出来事が引き金となってうつ傾向を呈し.積極的な薬物療法を行わなければ非常に危険で.不幸にしてそれが起これば家族にとって致命的な打撃となるところだったのです。 1時間近い心理カウンセリングの後.母親は徐々にリラックスし.子供の父親に電話番号を教えた。 子どもの父親とのコミュニケーションを通じて.三次救急病院の精神科専門外来の受診予約を取ることができたのです。 数日前に母親から電話があり.「今はぐっすり眠れるようになった」「夫が休みを取って付き添ってくれたのでリラックスできた」「当時は娘にばかり目が行っていて.まさか自分たちが問題を起こすとは思っていなかったので.私の配慮に感謝している」と朗報がありました。 私も小児科医として20年以上医療に携わっているため.子供に目が行きがちで.親に目が行くことはあまりないように思います。 飛行機が離陸する前に.安全教育で必ず「お子さんに酸素マスクをつけるのを手伝う前に.ご自分でつけてください」と言われたのを覚えています。 また.子供の治療が遅れると.最終的な治療結果にも影響します。