心室中隔欠損症は先天性心疾患の中で最も多く.通常は複雑な先天性心疾患ではありませんが.欠損の大きさによっては非常に大きく.肺炎や心不全などを併発し.時に重篤な状態になることがあります。 心室中隔欠損症は自然治癒する可能性があり.1歳未満の子どもでは治癒する確率が高く.約90％が1歳以内に治癒すると言われています。 手術のタイミングは欠損の大きさによって異なり.1歳を過ぎても欠損が中程度に小さい場合は.1歳から3歳の間に適切な手術のタイミングを見つけることが望ましいとされています。 1歳を過ぎても欠損が非常に大きく.成長・発達に影響を与える場合は.早期の手術をお勧めします。 手術の適応については.まず客観的な指標として.欠損の大きさを定量的に把握することが必要です。 一般に.心臓のエコー検査は客観的な数値を測定しますが.それだけでは定性的には不十分です。 手術の判断は.欠陥の大きさがどれくらいなのか.という定量的なものでなければなりません。 新生児や小さな乳児の場合.6mm以上の欠損があると肺にうっ血を起こし.非常に容易に肺炎や心不全まで引き起こし.子供の生命を脅かすことになるので.早期の手術をお勧めします。 3mm以下の欠損であれば.自然に治る可能性もあるので.保護者の方はそのまま様子を見ていて大丈夫です。 欠損が4～5mmであれば.まずは3ヶ月ごとに超音波検査を行い.変化がないかどうか.綿密なフォローアップが推奨されます。 次に症状ですが.ミルクを食べているか.食欲はあるか.体重は正常か.などを見ます。 正常な子どもは1ヶ月に約2〜3キロ体重が増えますが.患児が1ヶ月に500グラムしか体重が増えない場合.明らかに発達が遅れていると言えます。 心室中隔欠損症が大きすぎるため.栄養を吸収することができず.体重が増えない.食欲がないなどの症状が見られる。 次に.気管支炎や肺炎の原因となる風邪やインフルエンザを頻繁に発症していないかどうかです。 欠損が5.6mm以上ある場合.赤ちゃんがうまく食べられない.体重が増えない.成長が限られている.頻繁に風邪をひく.さらには肺炎を起こすなどの場合は.一刻も早く手術をしなければならないのです。