ウイルスは通常、屋外で数分から数日間生存するが、ウイルスの種類や環境などによって異なる。 ウイルスは通常、人間の体液という環境にいなければ生存・増殖できない。 例えばHIVの場合、ヒトの環境を離れた後は、通常室温で数時間以内に死滅する。 新型コロナウイルスの場合、湿度の高い環境では最大3～5日間、B型肝炎ウイルスは適切な環境であれば約7日間生存できる。 また、エンテロウイルスの中には、水性環境下で半年以上生存できるものもあり、冷凍環境下でも長期間生存できるものがほとんどである。 周辺環境にウイルスの存在が疑われる場合は、室内の換気や消毒薬の散布などで対処する。