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社会的恐怖は人間特有の素晴らしい現象で.動物の世界では見られません。 互いに拒絶し合うとすれば.それは生存の境界線.縄張り.食物や仲間.あるいは一人で生きる習慣のためであることがほとんどです。 動物におけるこうした拒絶は外向きであるのに対し.社会的恐怖は特定の人に対する拒絶のように見えるが.本来は内向きで.自分自身に対する拒絶である。 他人の目には自分が不完全で.滑稽で.滑稽に映るという感覚.あるいは他人の目に自分の内面の恥ずべき.卑しい.病的な性質を読み取り.他人の正常な行動.音.表情を自分に対する嫌悪や軽蔑と見なすことである。 自分と向かい合って立っている人は.このことに気づかず.社会的相互作用の真の意味が消え.客観的に自分のエゴの鬼瓦と化すのである。 人が自分自身への拒絶に陥るというほとんど克服できない心理的ジレンマは.顕著な緊張.恐怖.赤面.発汗.興奮.逃避さえ伴う激しい神経症的葛藤を触発するものである。 人はどのようにして自分への嫌悪から逃れることができるのだろうか。 社会的な恐怖が引き起こす内なる苦痛.恥.自己否定.さらには自己嫌悪は.ベテランの心理学者を驚かせることでしょう! そのような自分への怒りを少しでも鎮めるには.死を切望するしかないように感じることもある。 社会的恐怖を抱く人に直面するたびに.その文化に対する内なる畏怖の念が湧いてくる。 社会的恐怖を抱く人は.超越的で完璧な権威ある私を持ち.それが厳しい「マスト」で自分をコントロールし.社会的状況が完璧でないときには自己否定.切り捨て.非難を強く意識するのである。 このような強力な超自我を人間の中に作り出すのは誰なのか。当然ながら.それは動物にはない文化である。 文化は.自尊心.理想化された自我.名誉を過剰に求め.その結果.一種の逆効果.神経症的な自己の抑圧と否定を促す。 東洋文化が持つ「恥」が.自己排除を生み出す大きな要因の一つであり.それゆえに黄色人種に対する社会的恐怖が蔓延しているのだろう。 しかし.社会恐怖症にはもっと深い意味があり.平均的な知的で繊細な.やや神経質な人がこの苦境に陥りやすく.これらはたまたま創造的な人たちなのです。 蜂のコロニーに女王蜂が一匹しか必要ないように.自然消去では.女王蜂になったかもしれない蜂を早期に排除することになる。 神経症的な葛藤は自己破壊への近道であり.優秀な人間はそのような拷問によって平凡で競争力のない人間になってしまう。 そのとき.自己が社会的恐怖をどう解釈するかが重要で.もし自分の社会的恐怖を病気だと思えば.イライラして病的な行動をとり.失敗することになる。 もし.人付き合いが嫌いだと解釈すれば.時間.知識.心の平和を手に入れることができます。 人付き合いにはエネルギーが必要であり.哲学的.政治的.文字通りの意味で科学的に優れた人たちは.ほとんどが人付き合いを嫌う人たちである。 社会的恐怖の治療は.そのほとんどが恐怖そのものではなく.それをどのように受け入れ.社会的状況に対する回避行動を克服するかについて行われることが多い。 クリニックに.22歳の女の子が受診しました。 彼女の悩みは.恋愛をするのが怖くて.誰かに友達を紹介されようとすると.パニックで失神してしまうことでした。 研修医は.社会恐怖症は特定の人をターゲットにして始まり.その後.多くの人に恐怖が一般化することから.彼女を社会恐怖症と診断していました。 心理療法では.最初.少女は流暢に医師に悩みを話していましたが.医師が私を指さし.少女に “OK.今なら彼をボーイフレンドだと思うことで減感作ができますよ “と言ったのです。 その言葉が口から出た途端.彼女は急に緊張し.顔が紅潮し.目が埋まり.声が震え.死にそうな状態になったのです。 少女の母親は.翌週に会いたい人を紹介されたので.病気になるのではないかと思い.治療を受けに来たのだ。 医師は少女に.”まだ友人として話をしようと焦らないで.とにかく会ってみて.名前と年齢を聞いて.また来てください “と言ったそうです。 再診の時.母親は今度はうまくいって.30分以上もその男の子と話をしていたという。 女の子はその時の様子を.”名前を聞きに行くことばかり考えていたから.そこまで気が回らなかった “と言っていた。 医師は.実は漸進的脱感作を行っていたのだ。 ただ.彼氏に会うという行為の意味が.以前は結婚するために会っていたのに.今は先生が知りたい情報を聞くために会っている.というように変化していた。 先生は.お見合いの意味を再構築することで.彼女の内なる不安を解消し.社会的な恐怖を少なくしてくれたのです。 正直に自分を受け入れ.社会性がないことを認め.不完全であることを許容し.あるいは多少変わっていて不愉快であることを厭わないことが.社会恐怖症の治療法である。
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