秋から冬にかけて気温が下がると.膝の痛みを訴える患者さんが多くなり.症状が悪化します。 寒さや冷たさで悪化することが多く.一般に「老冷脚」と呼ばれ.現代医学では変形性膝関節症と呼ばれます。 中高年の患者さんに多く.複雑で経過が長く.治療が困難なため.患者さんのQOLに重大な影響を与える疾患です。 膝関節を守り.QOL（生活の質）を向上させるために.ぜひ覚えておいていただきたいことがあります。 変形性膝関節症は.変形性膝関節症とも呼ばれ.関節軟骨の変性.関節腔の狭小化.炎症性滑膜の過形成.関節縁の骨棘を特徴とする慢性関節疾患である。 膝関節は体の中で最も大きな関節であり.ほぼ全体重を支えています。 その大きな負担と高い活動性から.関節軟骨は摩耗や破壊が起こりやすいとされています。 先天性股関節脱臼など腰や下肢の先天的な発育不全.骨折や関節脱臼などの骨・関節損傷.敗血症性関節炎やリウマチなどの疾患により.関節接触面が滑らかでなくなり.負重心線が変化して膝関節に退行性変化が起こり.変形性関節症になることがある。 また.冷えや湿気などの要因によって.膝関節の局所的な神経.血管.軟部組織の機能不全が起こり.症状が悪化することもあります。 漢方医学では.腎は骨を司る精を集め.肝は腱を司る血を集めるとされています。 高齢者は肝腎不足.血虚.腱の損傷があるため.風.寒.湿が体内に侵入しやすく.経絡を塞いで関節に流れ込み.関節周辺の気血の流れが悪くなり.痛みが生じるのだそうです。 老冷脚」の特徴 「老冷脚」は一般的に発症が遅く.経過が長いのが特徴で.両側または片側の膝関節に頻繁に漠然とした痛みが現れ.活動すると悪化し.休むと改善されます。 曇りや雨.雪が降ったときや.寒くなったときに症状が悪化する。 天気の変化を事前に予測する天気予報のようなものだと言われています。 急性期の疼痛エピソードでは.動くと関節が硬くなり鳴り.長時間座っていると関節の硬さが悪化し.動くと少し改善します。