便秘.なんと身近で親しい言葉でしょう。医療関係者でなければ.多くの医療用語についてまったく無知かもしれませんが.便秘という概念についてはよく理解しているはずです。なぜなら.一般人の3人に1人が便秘であることを知っているあなたは.おそらく便秘を経験したことがあり.あるいは経験している可能性が高いからです。 便秘とは 便秘を何とかするためには.まず便秘とは何かを理解する必要があります。しかし.1日に1回も排便がないなど.便秘とは何かよくわからないという方も多いのではないでしょうか？ 実は.便秘は統一された基準が存在するわけではなく.個人の体質などによってさまざまです。一般的には.3～4日に1回以上の頻度で便秘があるとされています。 ただし.2日に1回の排便でも.排便しにくい.便が硬い.お腹が張るなどの症状がある場合は.便秘と判断されるので注意が必要です。 便秘は病気ではないが.実に厄介なもの 便秘は「病気」ですらない。本来は.熱や咳と同じように.さまざまな複合的な要因が単独または複合的に作用して引き起こされるありふれた症状なのに 説明のつかないさまざまな憂鬱な気分にさせられることがあるのだ。他の人は3分か5分トイレに入って出てくるのに.自分は25分経ってもまだトイレにいて.頬を赤くして息を切らしながら頑張っている。きれいにウンチができない.最後までできない.と感じることも多く.習慣性便秘の人の多くは何年も何年も太鼓みたいに膨れ上がって息苦しい.気持ち悪い.と感じているのです。 便秘は身体的な問題だけならそれほど大変なことではありませんが.精神的な問題にもつながり.便秘に長く悩まされている人は.うつ状態になったり.落ち着きがなくなって不眠になったり.精神的な不調をきたすこともあるようです。もう一つのタイプの苦しみは.次の議論の主題です。便秘が深刻な健康や生命を脅かす病気.すなわち大腸がんにつながるのではないかという不安です。 医学的な見解は.研究によって実証されなければ成り立ちません。世界の主要な医療機関が発表している大腸がんのリスクファクターに関する最新の記述を見てみると.次第に何かがおかしいと感じるようになるかもしれません。例えば.がんの権威である米国がん協会では.大腸がんのリスクファクターとして次のようなものを挙げています。他の多くのがんと同様 年齢。大腸がん患者の 90% 以上が 50 歳以上である。 腸管ポリープ しかし.すべての腸管ポリープが大腸がんにつながるわけではありません。 よく知られている「クローン病」（代表的な症状は腹痛.下痢.腸閉塞.再発性で治りにくい）や慢性潰瘍性大腸炎など.炎症性腸疾患（IBD）という大きなグループの総称の中には.大腸がんと密接な関係にあるものがあるのです。遺伝的要因.医学的には家族歴と呼ばれるもの。 生活習慣：喫煙.飲酒.赤身肉の多い食事.食物繊維の不足.肥満.運動不足など。 上記の危険因子をすべて占めていないにもかかわらず.大腸がんになる人がいるのはなぜでしょうか。申し訳ありません。現代医学では解明されていません。