女性は9歳前後で.乳腺が大きく発達する時期が4～6年あります。
乳房を構成する乳腺とそれを保護する脂肪組織が.乳房とその周囲の乳輪に小さなボタンのような膨らみを形成し（芽生えの段階）.以後.幼児期の平坦な乳房から.乳首がわずかに突出するようになるのです。
その後.乳房は徐々に膨らんで大きくなり.乳首も大きくなり.乳輪も徐々に広がり.乳房の乳輪の色は徐々に濃くなり.乳房の外形は半球に似て.膨らんで硬く.第2から第6肋骨の前の大胸筋の表面にあります。16～17歳では.乳房は膨らんではっきりし.乳輪は少しくぼみ.乳首も大きく目立ってきます。18～20歳頃には.すでに成人女性の大きさと形をしたバストになっています（ブレストステージ）。
乳房の小葉.肺胞.管.皮下組織.懸垂靭帯は.卵巣から分泌されるエストロゲンの作用で.将来乳汁を分泌するために発達・成長します。 この時期の正常な乳房は.ホルモンの感受性にムラがあり.乳腺の発達が部位によって異なるため.腫れや痛みを感じることがあります。 乳輪の直径の増大に加えて.60-70％の男児で乳房の下に小さな硬い結節を触知することができ.これは丈夫で軽い圧痛を伴い.通常は1-2年以内に消失します。