一般に陣痛とは.妊婦が陣痛に入ったときに子宮の平滑筋が収縮することをいい.発作性疼痛とは.妊婦が陣痛に入ったときから胎児と胎盤が娩出されるまでの痛みのことをいいます。 収縮と発作性疼痛はいずれも妊娠に伴う正常な生理的症状であるが.その原因.特徴.臨床的意義には明らかな違いがある。 収縮は規則的なものと不規則なものがあり.発作は規則的である。 不規則陣痛は偽陣痛とも呼ばれ.陣痛時に起こる規則的な陣痛ではなく.時々起こる子宮収縮で.腹部の硬さ.締め付け.腹痛を伴う場合や.痛みがない場合もあり.妊婦が長時間じっとしている時に起こることが多いのですが.このような場合にも陣痛は起こります。 発作は通常の収縮時にのみ発生し.通常の収縮と同じリズム.子宮の対称性.極性の弱い増強が特徴である.3． 陣痛の存在は.妊婦に陣痛が始まることを知らせる警告です。 陣痛過程のパフォーマンスを正しく理解することで.妊婦は陣痛の後期に備えることができますが.過度に緊張したり怖がったりせず.恐怖心を克服して.リラックスして楽しく良い姿勢で陣痛に臨むことが.正常な陣痛につながるということは.特筆すべきことです。