クリニックで親御さんに教育するとき.「小さなお子さんにはもっと野菜を食べさせましょう」とよく言われます。
この問題については.親御さんは必ず何らかの形で悩みを抱えています。
そこで.小さなお子さんが野菜嫌いになってしまった場合の対処法を考えてみましょう。 ケース1
半年前.友人とのパーティーの席で.友人が「うちの娘は今いつもよく食べるけど.一つだけ問題があって.野菜を少しも食べてくれないんだ」と話していました。
私は.「野菜を食べてくれるのは全然いいんだけど.これからは
“野菜を食べてくれない
“などと言ってはいけないよ」と伝えました。
この5.6歳くらいの女の子は.お母さんと一緒に私の向かいに座っていました。
私はその女の子に.「ねえ.かわいい子.お父さんみたいに背を伸ばしたい？
彼女は首をかしげました。
私は.「私たちは仲良しだから.あなたの背を伸ばすのを手伝わせてください.どうですか？
彼女はまた頷いた。
私は「背を伸ばしたいなら.野菜を食べなさい」と言いました。
信じられないなら.このお姉さんに.こんなに背が伸びて大きくなったのは.野菜が好きだからかどうか聞いてごらんなさい。
小さな女の子は.横にいる背の高い大きなお姉さんを見て.首をかしげました。
それから間もなく.最初の野菜の皿が出てきたとき.私はすぐにその皿を小さな女の子に向け.ほら.小さな女の子はこの料理を食べてみて.と言いました。
彼女は少しためらったが.私は「さあ.一口食べてごらん.おいしいよ」と言った。
彼女は一口食べて.いい表情をした。
その後.どの料理も同じようにすると.何回か食べているうちに.私の希望に応えてくれるようになりました。
野菜が全部食べ終わったところで.「お嬢ちゃん.野菜はおいしいかい」と聞くと.彼女はうなずいたので.「ほら.もっと食べてごらん」と言った。
私はそれを見て.いや.子供が野菜を食べるのはいいんだよと友人に言いました。
彼は言った.私の子供は本当に前に野菜を食べなかった.私は彼が終わるのを待たずに.彼を遮った.あなたは二度とそのようなことを言うべきではありません.あなたがそのように彼女をほのめかすのはあまりにも危険です.この子供は野菜を食べることができた.彼女が野菜を食べないのはあなたの誤った指導と関係があるはずだ。 上記の例から.この子の食欲は普通なのに.野菜を食べてくれないだけだということがわかるはずです。
実は.この子はその料理の味を知らないのです.食べてみる勇気がないだけなのです。
なぜなら.彼女が料理を食べるたびに.どの料理の味が受け付けないのか観察していたからです。
この場合は.本人を励ます程度で十分で.親が誤解を与えるようなことをしてはいけません。 ケース2
子供がまだ幼稚園の頃.下の階にいる6歳のじゅんじゅんが私の家に遊びに来たことがあります。
しばらく遊んでから夕食の時間になったので.じゅんじゅんを私の家で食べようと誘いました。
男の子は.お母さんが他の人の家で食べさせられないから家で食べたいと言い出しました。
私は「大丈夫.コンおばさんの家で食べてもいいよ.お母さんに話しておくよ」と言いました。
もちろん.少年はまだ遊び足りないから私の家で食べたいと言った。
席に着くと.男の子は私に「コンおばさん.僕は菌類を食べたくないんだ」と言いました。
私は「まあ.他の料理もあるから.好きなものを食べればいいよ」と言いました。
私はしばらく見ていると.その男の子はとても食欲旺盛で.「さあ.ジュンジュン.キノコを食べてごらん.コンおばさんのはとてもおいしいから.食べてごらん」と言いました。
少年は一瞬ためらいましたが.あまり押し返す気にはなれず.しぶしぶ一口食べました。彼が嫌な顔をしないのを見て.私はもう一口食べました。”さあ.もう一口食べて”。
今度は何の抵抗もしなかった。
“もう一口
“と言って.また食べました。
そして.”菌はどう？”と言ってみた。
少年は嬉しそうに
“うん.おいしいよ
“と言った。
私は「そうでしょう.きくらげは最高の料理です.もっと食べなさい.コンおばさんが揚げてくれていますよ」と言いました。
少年はとても勇気づけられ.一度にきくらげの皿の半分近くを食べたが.他の料理はあまり食べなかった。
しばらくして.少年の母親が夕食を食べに帰る子供を捜しにやってきました。
男の子が食べたことを伝えると.「あなたの家では食べたの？
何を食べたの？
と聞かれたので.「菌類を食べた」と答えると.母親はすぐに「うちのじゅんじゅんは菌類を食べない」と言うので.「ほら.うちで菌類を皿半分食べた人がいる」と言うと.母親はまだ信じてくれないので.息子に「菌類を食べたか」と聞いてきました。 この子ははっきりと「きくらげは食べていない」と言ったのですが.結局.私がだました後.一口.一口と食べていったのです。
このように.食欲に問題がなければ.ほとんどの食べ物は小さな子供でも全く問題なく食べられます。
例えば.牛肉や羊肉を食べない子.パセリを食べない子.ネギを食べない子.いろいろありますが.野菜の大群を食べられない子がいることは否めません。
この漢方薬でさえ食べられる子が.どうして野菜を食べないのでしょうか。
野菜が嫌いという状況があるとすれば.それはその子が乳児のときに補食をきちんと入れていなかったことがほとんどです。
こうした状況は.後になってから改めることができるので問題はないのです。
親が自信を持てば.きっと変えられるはずです。
まずは励ましや.誘導するための語りかけなどでなだめることで.目的を達成することができるかもしれません。
これがうまくいかない場合は.ご飯を食べないと注射を打つといったもので威嚇する方法もありますが.これも完璧に効果があります。
もちろん.これらの方法は.子どもが食欲旺盛であることが前提です。 先ほど.親が子どもをおびき寄せて無理やり食べさせるのはいけないという話をしましたが.なぜ野菜を食べるときにこうした手口が使えるのでしょうか。
まず.野菜を食べるということは.その子の食欲が正常で.消化が良いことが前提で.その場合の食生活の再構築が目的であることは明らかでしょう。
一般に.野菜はエネルギーが低く.適量であれば数口食べても食積みはしないので.そうした戦略的な手段でも問題はないでしょう。
ただし.はっきりさせておきたいのは.子どもが野菜を食べるのを拒否しても.食べさせることを勧めないことです。
やはり.子どもが自分で野菜を食べるように促すことが必要で.それが給食全体の要件に合致しているのです。