実は.アルコール摂取による発がんリスクの増加は1988年から認識されており.国際がん研究協会（IARC）では.以前からアルコールを発がん物質と定義していました。 しかし.このことが気づかれないままだったわけではありません。 長い間.アルコールと直接関連するがんの種類はほとんどなかったため.人々はアルコールの発がん性について猜疑心を抱いていました。 肝臓がいい」と自慢することで.アルコールの危険性を否定できるように思えたのです。 しかし.最近の調査や研究によって.アルコールが引き起こすがんは肝臓がんに限らず.消化管.呼吸器.皮膚など.体のあらゆる部位に存在することが分かってきました。 発がん性の満開 Rehm J et alが2014年のWorld Cancer Reportの中で.がんの3.5％がアルコールが原因であり.がん死亡者の30人に1人がアルコールであるという統計が発表されました。 そして.アルコールががんを引き起こすリスクは近年高まっており.2012年だけですでに5.5％のがんがアルコールによって引き起こされています（がん死亡者の5.8％）。 これらの数字が飲酒者への警鐘として十分でないかのように.最近の実験結果も続々と発表されています。 2015年8月.30年間の追跡期間中に女性88,084人と男性47,881人を数えた前向きコホート研究で.アルコールとがん発症の間に反論の余地のない直線関係があることが判明しました。 別の同様の研究で.研究者はいくつかのがん（大腸がん.女性乳房.口腔.咽頭.喉頭.肝臓.食道）の発症に1.13（女性）および1.26（男性）の関連リスクを発見しました。 他の研究者は.コホート研究を用いてアルコール摂取に関連するがんの種類を検証し.大量に飲酒する（1日3回以上）被験者は.飲酒しない人に比べて.上部消化管・呼吸器がん.肺がん.女性乳がん.大腸腫瘍.メラノーマという5種類のがんの発症確率が高いことを明らかにしました。 また.軽度から中等度のアルコールを摂取している被験者は.肺がんを除く他の4種類のがんを発症する可能性が高くなりました。 アルコール摂取と関係ない他の腫瘍？ 572の試験から486538例のがんを集計した別の研究では.非飲酒者や軽度から中等度の飲酒者と比較して.大量飲酒者の関連リスクは.口と鼻咽頭のがんで5.13.食道扁平上皮がんで4.95.大腸がんで1.44.喉頭がんで2.65.乳がん1.61.胃がん1.21.肝臓がん2で2.07.膀胱がん2では2で.大腸のがんで2倍であるとわかった。 同様の結果は.前立腺がんやメラノーマでも見られます。 この結果を見てください.ほぼ一人歩きしています。 アルコールと無関係と言える腫瘍は.他にどれだけあるでしょうか。 アルコールの発がんメカニズム IARCは.アルコールをその一次代謝物であるホルムアルデヒドとともに.ヒトおよび動物における発がん性のエビデンスが最も高いグループ1発がん物質に分類してきました。 アルコールががんを引き起こす具体的なメカニズムは.がんの種類によって異なり.例えば.肝臓の発がんでは.アルコールがまず肝硬変を引き起こし.上部消化管腫瘍では.主に唾液中でエタノールがアセトアルデヒドに変化し.唾液中のアセトアルデヒド濃度が血液中の10～100倍に達することで上部消化管発がんにつながる。 アルコール性アセトアルデヒドの直接的な発がん作用に加え.アルコールはチトクロームP450の存在下で大量の酸素ラジカルの生成を促進し.DNAの広範囲な変異やヒストンのメチル化・アセチル化をもたらす。 同時に.アルコールはレチノイドの濃度を低下させるため.細胞の増殖や分化が過剰になり.発がんしやすくなる。 また.アルコールは乳がんなど女性の生殖器系のがんの原因の一つであるエストラジオール濃度を上昇させるなど.ホルモンの作用に影響を与えます。 メリットを上回るデメリット 現在.市販の広告では.アルコールで血管が柔らかくなる.血圧が下がるなど.さまざまなメリットをアピールするものがあります。 しかし.これは学術的にはまだやや議論の余地があり.数ヶ月前のランセット誌の論文では.少量のアルコールが心血管疾患の発症を抑える効果があると主張されていましたが.その後ネイチャー誌に掲載された別の研究では.アルコール摂取が心血管疾患の発症率に影響を与えないという結果が出ました。 その他の国内外の研究でも.少量のアルコールでも心血管の健康に害を及ぼす可能性があると主張しています。 仮に少量のアルコールで心血管疾患の発症率が低下したとしても.平均的な飲酒者は心筋梗塞になる可能性が低く（リスク比0.76）.アルコール関連のがんや外傷になる可能性が高く（それぞれリスク比1.51.1.29）.害が利益を上回るということです。 残念ながら.現状では.アルコール摂取は.大企業のプロパガンダと大きな利益連鎖の影響により.医学的研究結果が前者に匹敵する効用を生まないという点で.喫煙と似ています。 企業は自社製品がどれだけのガンを引き起こし.どれだけの医療資源を消費するかは気にしないかもしれないが.予防医学の観点から.あらゆるレベルの医療機関が.かつての「飲酒は肝臓を痛める」という言葉を.アルコールがガンを引き起こすという詳細な情報に置き換える努力をすることはできるだろう。 また.がんを予防するための手段としてのアルコールの利用を促進する政府の取り組みも重要である。