米国神経学会（AAN）は.植物状態を判断する際に.4つの基準および条件をすべて満たすことを提案している。命令された動作の証拠がない ②明瞭な言語反応がない ③意識的な言語および姿勢の言語会話およびコミュニケーションが判別できない ④運動または随意運動反応の兆候がない。 微小意識（Minimal consciousness）とは.以下のように定義される。指示された動作を繰り返し行うが.協調性がない ②明瞭な発話がある ③明瞭な発話または手話によるコミュニケーション反応がある ④運動反応または随意運動反応がある。 上記の4つの基準のいずれかを満たすことができれば.この患者は最小限の意識に分類することができる。 両者の共通点：①無意識に目を開けることができる.②睡眠・覚醒のサイクルを持つことができる。