1.頸椎症の症状にはどのようなものがありますか？
頚椎症は.中高年に多い疾患の一つで.主に以下のような症状が現れます。
(1)首の痛みや違和感.痛みやしびれ.さらには首や肩の痛みが腕に放散している。
(2)頚椎を特定の位置に動かすと悪化するめまい.頭痛.立ちくらみ。
(3) 手足の衰え.両足歩行が弱く.歩行が不安定.両手でペンを持てない.字がうまく書けない.あるいは半身不随になることもあります。 生活のスピードが加速し.人々の仕事のプレッシャーが増し.屋外での運動が減少するにつれ.頸椎症の発症率は増加し.その傾向は若年層にも及んでいると言われています。
2.首の痛みや脱力感を感じることが多いのですが.頚椎症でしょうか？
頚椎症の診断には検査が必要であり.ちょっとした訴えで「頚椎症だ」と決めつけるのはよくありません。
3.頚椎症かどうかを調べるには.どのような検査が必要ですか？
(1) X線検査：頚椎.腰椎の患者さんに対するルーチン検査です。 一般的には.頸部を前屈・伸展させた状態で直交・側方・側方のフィルムを撮影します。 オルソパントモグラフでは.椎骨腔の狭小化.曲がった椎骨の関節の骨棘.椎弓の肥厚が見られることがあります。 側面像では.頚椎の生理的突出の消失.椎体の前縁と後縁に骨唇の形成.椎間腔の狭小化.脊柱管の狭窄が認められることがあります。
(2) CT検査：椎体の前縁と後縁の骨贅肉.硬膜嚢.脊髄.神経根の圧迫部位と程度を明確に示すことができ.椎管の前径.後径.横径.椎間孔.横孔の狭さ.椎体板の肥大を測定することができます。
(3) Magnetic co-F：椎間板組織の後方突出.硬膜嚢や脊髄の圧迫.また静脈還流障害の有無.圧迫による局所脊髄の嚢胞性変化の有無などを明確に示すことができる。
4.首や背中の痛みは.頚椎症のこと？
いいえ。 中年以降になると.頚椎椎間板の変性が進み.隣接する神経や血管.脊髄を圧迫して.複雑で変わりやすい症状.すなわち頚椎症が発生することがあります。 臨床的には.4-5.5-6.6-7頸椎椎間板変性が最も早く.最も多く発生します。
5.めまいは頚椎症？
めまいは頸椎症のケースと考える人もいます。 実は.頸椎症はめまいを引き起こす病気のひとつに過ぎず.その他にも大きく6つに分類されます。
(1) 動脈硬化。
(2) 押し脈タイプの頚椎症など.押し脈への血液供給が十分でない場合。
(3)脳底動脈拡張機能障害（例：脳底型片頭痛）。
(4) 脊椎脳底動脈に奇形または異常な発達がある。
(5)鎖骨下動脈ステアリン グ症候群。
(6) 内膜炎.多発性大動脈炎.頸動脈炎.結合組織病など。 頚椎症に限らず.めまいの原因はさまざまであり.椎骨動脈型と交感神経型の頚椎症だけがめまいを引き起こすことがわかります。
6.最近.歩くと不安定な感じがするのですが.これは頚椎症でしょうか？
そうかもしれませんね。 頚椎症には脊髄型と呼ばれるものがあり.患者さんの約20％がこの型です。 骨棘や肥厚.骨化した靭帯が生じると.脊髄や血管を圧迫し.脊髄の虚血や壊死に至ることもある。 中年以降に発症する「劣性型」が大半を占め.臨床初期には片側または両側の下肢のしびれや胸のバンドで首を絞められたような感じがあり.その後歩行困難や排尿・排便障害.さらには麻痺に発展する。
7.頚椎症になった場合.どのような疾患を除外する必要があるのでしょうか？
(1)飲み込みが困難である。 高齢者の中には.のどのかゆみや異物感を感じ始めてから.飲み込みにくくなり.軽快感や重苦しさを断続的に感じるようになる人もいます。 食道癌が疑われたが.胃カメラは正常であった。 その後.CTスキャンで頚椎症が発見されました。
(2) 高血圧症 頚椎症は血圧の上昇と低下をもたらしますが.前者の方が多く.頚椎症性高血圧と呼ばれています。 これは.骨による交感神経の刺激と関連しています。 頸部痛.上肢の締め付け感.しびれなどの典型的な症状を呈することが多い。
(3)乳房の痛み。 乳房痛は.肥大した骨によって第6頚椎と第7頚椎の神経根が圧迫されることによって起こります。 片方の乳房や大胸筋の痛みで始まり.断続的な漠然とした痛みや発作的な刺すような痛み.頭を片側に向けたときに最も顕著になり.時には耐えられないほどの痛みを感じることもあります。 この痛みは.狭心症や胸膜炎と誤診されることがあります。
(4)下肢の麻痺または排便障害。 下肢の麻痺や排便障害は.脊髄の側路が刺激されることで起こります。 患者さんは上肢のしびれや痛み.脱力感.足を引きずるなどの症状があり.首の症状はほとんどが軽度で隠蔽されやすいと言われています。 中には.頻尿.尿意切迫.失禁.失禁を伴うものもあります。
(5)視覚障害。 また.頚椎症では.視力低下.目のかすみ.片目または両目の腫れや痛み.羞明.涙.視野狭窄などの症状が現れることがあります。 この視覚障害は.頚椎症による植物性神経機能障害と関係があります。
(6)突然の転倒。 突然の転倒は.肥大した骨による椎骨動脈の圧迫が原因であり.脳動脈硬化症や小脳障害と誤診されやすいと言われています。 歩行中に急に首をかしげ.首の位置が変わったことで我に返り立ち上がるなど.急に支えを失うことで起こることが多い。
8.頚椎症になりやすい職業は？
頸椎症の原因として最も多いのが慢性疲労障害です。 特に会計.証券.IT.教師.執筆.組立ラインで働く人など.一部の職業では.長時間の頭部屈折や首の傾きによる慢性疲労が起こりやすいと言われています。 もちろん.発症するかしないかは.体調や耐性レベルも関係してきます。 頚椎が長時間屈曲した状態や特定の位置にあることで.頚椎椎間板の圧力が高まるだけでなく.首の筋肉が協調しない状態が長く続き.首の後ろの筋肉や靭帯に負担がかかりやすくなり.頚椎症が起こりやすくなるのだそうです。
9.頚椎症はどうすればわかるのですか？
以下のいずれかに該当する場合は.頚椎症が疑われます。
(1) 首の後ろの痛みで.手で頭や首を上に引っ張ると楽になるが.下に圧力をかけると悪化する。
(2) 首の痛みに上肢（手を含む）の放散痛や（しびれを伴う）もの（多くは神経原性頚椎症）。
(3) 目を閉じたときに頭や首が左右に回転し.片頭痛やめまいを起こす（多くは椎骨動脈頚椎症）。
(4）頚部痛に筋力低下.上肢または下肢の筋肉痛を伴うもの（多くは脊椎頚椎症.複合頚椎狭窄症）。
(5) 頭を下げると.突然全身がしびれたり.「電気ショック」のような感覚になる。
10.頻繁なめまい.頭痛.耳鳴りは頚椎症のサインか？
ほとんどがそうではありません。 頚椎症のひとつに椎骨動脈性頚椎症がありますが.これは全体の2％に過ぎません。 椎骨動脈が外部から圧迫・刺激され.機能障害や脳への血液供給不足が生じることで発症します。 発症は突然であり.半数以上の患者さんが突然の発症となります。 頭痛.吐き気や嘔吐.耳鳴り.目のかすみなどを伴うこともあります。
11.頚椎症はすべて手術が必要なのでしょうか？
いいえ。 通常.脊髄性頚椎症は.脊髄が長く圧迫されると不可逆的な損傷を受けやすいため.発症から6ヶ月以内に手術を行うのがベストです。 神経因性頚椎症の保存療法は効果がないことが多く.できるだけ早期に手術が行われることがあります。
12.頚椎症で手術をするのは危険なのか？
一般的にリスクは高いと言われていますが.経験豊富な整形外科医であればリスクを軽減することができます。 長征病院の頚椎前方手術では.術中出血は100ml程度で.手術時間は1時間程度です。
13.最近.首に違和感があるのですが.この症状は頚椎症でしょうか？
そうかもしれませんね。 頚椎症には局所型と呼ばれるものがあり.首周辺の筋肉の緊張.首の痛み.脱力.肩への広がりなどが特徴で.外来患者の約40％を占める最も一般的なタイプである。 このタイプの頚椎症は.外科的な治療を必要としません。
14.頸椎の手術後の注意点は何ですか？
(1) 転倒を防ぐため.首の装具の保護のもと.術後2日目からベッドから出ることができます。
(2) 外出時は3ヶ月ほど頚椎装具が必要です。 退院後1ヶ月目.3ヶ月目.6ヶ月目に骨の治癒を確認するための写真撮影が必要です。
15.頚椎の手術後.内固定板は2回外す必要があるのでしょうか？
内固定板は生体適合性の高い材料で作られているため.反応性が低く.術後のCTやMRIの撮影に支障をきたすことはありません。 一般的には.特別な場合を除き.取り外す必要はありません。
16.低い枕で寝ると頚椎症は予防できるのか？
頭頸部は正常な生理的カーブを描いており.頸椎は軽い凸状になっているので.これは誤りです。 この生理的カーブは.頸椎の外側の筋肉のバランスを確保するだけでなく.脊柱管の生理的な解剖学的構造を維持するために重要な役割を担っています。 通常.枕の高さは10～15cmです。
17.頚椎症と頚椎の外傷は関係があるのでしょうか？
外力による頸椎の軽度の骨折など.頸椎の急性外傷は.頸椎の軽度の動きや頸部の重度の打撲によって.頸椎椎間板の損傷.局所軟組織の損傷による水腫.神経根の刺激や圧迫を生じ.頸椎症の症状が出る場合があります。
慢性疲労は.特定の職業に長時間従事することや.生理的な姿勢の悪さなどと関連しています。 刺繍.縫製.転写など頭を長く低くする作業や.不適切な枕の高さでの睡眠などは.首の関節包や靭帯などが弛緩するため.頚椎の変性を促進し.徐々に頚椎症症状を発生させる可能性があります。
18.枕からよく落ちたり.枕をなくしたりすると頚椎症になるのでしょうか？
患者は通常.急性に発症し.就寝時には何の違和感もないが.翌朝.首の痛みとこわばりを強く感じ.頭が患側に傾き.あごが反対側を向くようになる。 しかし.単純な筋肉のけいれんなので治りやすく.軽い場合は3～5日で治りますが.ひどい場合は数週間続き.発作を繰り返すと頸椎症に発展するケースもあります。 したがって.しばしば枕から落ちることを繰り返す中高年の方は.しばしば頸椎症の前兆として.速やかに医師の診断を受ける必要があります。 発作の再発を防ぐためには.枕や寝姿勢を適時に調整するなどの対策が必要です。 同時に.突然の捻挫や怪我も避けるべきです。
19.頚椎症になった後.マッサージや指圧を受けることはできますか？
頚椎症は筋肉疲労だから.筋肉をほぐすことができ.とても気持ちの良いマッサージを選ぶという感覚の頚椎症患者さんが多いのですが.実はこれには大きな危険が隠れているのです。 マッサージは軟部組織のさらなる損傷につながり.激しい（あるいは暴力的な）マッサージの後.短時間は快適に感じるかもしれませんが.数時間後には痛みが再び出てきます。 これは.勢いよくマッサージをすると筋肉が水浸しになり.再び症状が現れるからです。 これはマッサージを繰り返し.浮腫を繰り返し.非良性のサイクルを形成し.結果はより多くの力であるが.病気は治すことができない。 そのため.頚椎の患者さんは過度なマッサージを避ける必要があります。
20.頚椎症は予防できるのか？
はい。 頚椎症の発生と進行を防ぐには.次のような原則があります。
(1) 頚椎症に関する書籍を読み.科学的な手段による予防と治療をマスターすること。
(2)楽観的な精神を持ち.病気と懸命に闘う姿勢を確立し.医師と協力して再発を抑制する。
(3) 首と肩の筋肉の運動を強化する 仕事の合間や仕事帰りに.頭と両上肢の前屈.後伸.回旋運動を行うことで.疲れを癒すだけでなく.筋肉を発達させて強靭さを増し.頚椎の安定に寄与し.首と肩の急変に対応する能力を高めることができます。
(4)高い枕で寝る習慣を避ける。 高い枕は頭を前屈みにし.下部頸椎への負担を増やし.頸椎変性の可能性を加速させるからです。
(5) 首や肩の保温に注意する.頭や首に重い荷物を持たない.無理をしない.車に乗るときは居眠りをしない。
(6) 首.肩.背中の軟部組織の歪みを早期かつ徹底的に治療し.頚椎症に発展しないようにすること。
(7) 作業時や歩行時の火花や打撲傷を防止する。
(8) 長期外来勤務者は定期的に頭の位置を変え.首と肩の筋肉の運動を定時に行う必要があるが.激しい運動は避け.対決的なスポーツ活動に従事することは勧めない.水泳.散歩.凧揚げは積極的に勧められることである。
(9) 頭.首.肩.背中の正しい姿勢に注意し.肩をすくめたり.正面からの視線で話したり.本を読んだりしないようにする。 背筋を伸ばしたまま
(10) 漢方では.クルミ.ミズキ.生土.黒ゴマは腎髄を養う働きがあり.適量摂取することで筋肉や骨を強くし.腎臓や関節の退化を遅らせることができると考えられています。
21.めまいや頭痛.目のかすみがよくあるのですが.頚椎症でしょうか？
いいえ.そんなことはありません。 頚椎症には交感神経性のものがあり.その割合は約3％である。 首の交感神経が圧迫されることで起こります。 広く分布しているため.多くの臓器やシステムで症状を引き起こす可能性があります。 これらは以下の通りです。
(1) 頭部症状：めまい.頭痛.後頚部痛など。
(2) 目の症状：まぶたが垂れ下がり.目がかすみ.失明することもある。
(3)心臓の症状：心拍が早くなったり遅くなったりする.胸やけがする。
(4) 末梢症状：手足.頭.首.顔などのしびれや痛み。
(5) その他：耳鳴り.難聴など。 一般的にこの症状は.神経系疾患を噛んでいる。
22.どのような状況で頚椎症になりやすいのでしょうか？
朝から晩まで「頭を下げて故郷を思う」ような姿勢で仕事をしている人.一日中パソコンの蛍光灯の画面を見ている人.「よく働く」人は.最も 一日中.頭を使う仕事をしている人は.頸椎症になりやすいと言われています。 壁に向かって直立するのは罰ゲームみたいなものだと思う人は.まず寝るときに枕を片側に置いてベッドに横向きになると.首の姿勢も「頭を上げて月を見る」姿勢と同じになり.長い間「頭を下げて家のことを考える」苦しみを解消することができるのです。 また.枕を使わずに仰向けに寝ると.気持ちが落ち着くことがあります。 毎晩寝る前に1～2時間.枕を使わずに仰向けに寝ると.頸椎症の予防になり.すでに患っている人には治療効果が期待できます。 人によってはうまくいくかもしれませんが.そうでない人もいます。 枕なしのリクライニングは1時間から長くても2時間程度とし.首はあまり長く伸ばさないようにします。 しかし.枕を使わずに仰向けに寝ることが睡眠の質に影響したり.健康に害を及ぼすと感じたら.それは止めるべき時です。 日中パソコンに向かっている人のほか.昼夜問わず頭を下げて仕事をしている人も頸椎症になりやすく.衣服が常に低い位置にある女性縫製工はその最たる例と言えるでしょう。
23.最近.腕にしびれや痛みを感じるのですが.これはむち打ち症でしょうか？
そうかもしれませんね。 頚椎症のひとつに神経根症があり.約35％を占め.電気ショック様の放散痛と上肢の感覚障害.手指のしびれ.違和感.動作の柔軟性のなさが特徴である。 頭を傾けたり.咳やくしゃみをすると悪化することがあります。 早く医者に行けば行くほど良い結果が得られ.自然治癒する患者さんはごくわずかです。
24.頚椎の手術後はベッドに寝ている必要があるのでしょうか？
頚椎前方手術の翌日にはベッドから起き上がることができ.手術後3～4日で退院できます。
25.頚椎症になったらどうしたらよいのですか？
(1) 病気を正しく理解し.克服への自信を持つこと：一方では恐怖心や悲観論を排除し.他方ではやらされ感や積極的な治療の断念を防ぐことです。
(2)安静について：頚椎症の急性発作や初発の患者さんは安静に十分注意し.重症の方は2～3週間は安静にしてください。 ただし.筋肉の萎縮.組織の癒着.関節の癒着など.頚椎症の回復を妨げる変化を避けるため.ベッドでの安静はあまり長くならないようにします。 したがって.頚椎症の間欠期や慢性期には.仕事に参加することが適切であるといえます。 長期の安静は必要ない。
(3) メンテナンスについて：人間の身体は複雑な機械のようなもので.時々メンテナンスが必要です。 特に頚椎症はそれ自体が変性疾患であるため.首を保護し.不必要なダメージをできるだけ与えないようにすることが必要です。 睡眠でも.休息でも。 睡眠.休息.勉強.仕事.あるいは日常のちょっとした動作でも.良い習慣を維持し.頸椎を守ることを決して忘れないことが大切なのです。
(4) 治療について：頚椎症の治療には.手術をしない方法と手術による方法があります。 大多数の患者さんは.手術以外の治療で症状を和らげたり.治したりすることができます。 しかし.神経原性頚椎症や脊髄性頚椎症は外科的な治療が必要です。
(5)激しい対決的な運動にはなかなか参加できないので.ウォーキングや水泳を提唱しています。