加齢黄斑変性症の概要 加齢黄斑変性症は.50歳以上の視力低下の主要原因の一つであり.世界の成人における中心視力の不可逆的低下の主要原因である慢性加齢性疾患です。 黄斑部は.目の底にある網膜の最も重要な部分で.ルテインが豊富に含まれていることからその名がつきました。細かいものを見る.さまざまな色を見分ける.本や新聞.テレビ.遠くのものを読む.これらはすべて網膜の黄斑部を頼りに行われています。 黄斑変性症は.黄斑部に起こる病的な変化です。目の黄斑部に病変が生じると.視力が著しく低下し.視界が歪んだり.視野の中心に黒い点が現れたりして.不可逆的な視力喪失に至ります。 黄斑変性症は.臨床的には萎縮型（ドライ）と滲出型（ウェット.新生血管）に分類されます。 ドライ型加齢黄斑変性症は.黄斑部の萎縮と菲薄化を特徴とし.視力にある程度の影響を及ぼしますが.一般に進行は緩やかです。湿性黄斑変性症では.黄斑部の網膜下に異常な新生血管が増殖し.網膜出血.水腫.網膜組織の破壊を引き起こし.瘢痕形成を経て不可逆的に視力が低下することが主な原因となっています。 湿性黄斑変性症は.通常.まず片方の目に発症しますが.両目が続けて発症することも非常によくあります。 片方の目に黄斑変性症を発症した場合.5年以内にもう片方の目にも発症する可能性が40％あると言われています。 湿性加齢黄斑変性症は.白内障のような手術で回復可能な失明に比べ.治療が遅れると不可逆的に視力が低下するため.より深刻な疾患であるといえます。 病因：遺伝.慢性光障害.栄養障害.毒性.免疫障害.循環器系や呼吸器系などの全身疾患に関連する因子が複合的に作用した結果であると考えられており.未だ解明されていない。 患者さんは初期段階で目のかすみを感じることが多く.加齢や「老眼」による自然な変化と勘違いして受診を遅らせてしまうことがあるのだそうです。 病気が進行すると.視界が歪むなど.よりはっきりした症状が現れるようになります。 進行すると.視野の中央に黒い点が現れ.時間の経過とともに徐々に拡大していきます。 湿性加齢黄斑変性症では.視力の低下により.自立した生活や読書.通常の歩行さえもままならなくなります。 また.介護力の低下により.付き添いが必要になるなど.ご家族の負担も大きくなります。 自己検診：黄斑変性症の自己検診は.アムスラースケールが簡便である。 水平線から30cmの距離にある.明るく均一な光の当たる場所に平方メートルを置いてください。 加齢や近視がある場合は.元のメガネをかけて検査する必要があります。 右目を調べるには.左目を手で覆い.右目でグリッドの中央の黒い点を見つめます。左目を調べるには.右目を手で覆い.左目でグリッドの中央の黒い点を見つめます。 中央の黒点を注視したときに.格子の中央に隙間やカーブが見られる場合は.眼底に異常がある可能性がありますので.早めに眼科を受診して詳しい検査を受けてください。 光線力学的療法（PDT）：特定の光増感剤を静脈注射して眼内に薬剤を循環させ.非熱的レーザーで黄斑病巣に照射して異常新生血管を選択的に破壊し.出血や液漏れを抑制する治療法です。 2.抗VEGF治療 血管内皮因子（VEGF）は黄斑変性症の複雑な新生血管の発生に重要な役割を果たします。 ラニビズマブ（Ranibizumab；ルーセンティス）はヒト化抗VEGFモノクローナル抗体フラグメントで.眼内注射により目に注入し.抗VEGF製剤はVEGFと有効に結合でき.その効果により VEGFはその生物学的作用を発揮できないため.血管透過性を低下させ.脈絡膜新生血管の発生を抑制することができます。 補助治療として.ビタミンC.ビタミンE.Zn.ルテイン.ゼアキサンチンの経口投与は.フリーラジカルによる細胞障害を防ぎ.視覚細胞を保護し.網膜組織の栄養補給の役割を果たすことができます。 つまり.黄斑変性症は早期治療が重要であり.定期的な眼科検診によって早期に発見し.早急に治療することができます。