進行性肺がん.特に局所進行のIII期非小細胞肺がんでは.集学的・包括的がん治療の基本原則を反映し.適格であれば同期化学放射線療法は重要な治療戦略・手段です。遠隔転移を伴うIV期進行患者に対しては.同期緩和放射線療法も臨床的に有用です。 しかし.他の治療法と同様にメリットとデメリットがあり.医師.患者.家族は一律に対応するのではなく.メリットとデメリットを比較検討し.冷静かつ合理的に選択する必要があるのです。 まず.ベネフィットの面では.末梢循環癌細胞や潜伏微小転移を速やかに除去できるだけでなく.局所原発病変を速やかに縮小できるため.局所圧迫症状や局所侵襲症状を緩和し.患者さんのQOLを向上させることができる同期化学放射線療法の即時・長期有効性が最も優れていることは間違いありません。 そのため.治療に耐えられると予想される方には.最良の結果を得るために.果敢にその試みを受け入れていただくことができます。 第二に.医師は同期放射線治療の長所を強調する一方で.その短所.すなわちいわゆる「有害」な側面についても患者やその家族に伝えるべきである。特に中国人の体格は欧米人に比べて同期放射線治療に対する耐性や密着度が低く.多くの患者が放射線治療のよくある副作用を理解できず.希望の治療を完遂することができないからだ。 放射線治療でよくある副作用を理解できず.希望する治療が完了できず.コストに見合わないという患者さんも少なくありません。 例えば.放射線食道炎による摂食困難.放射線肺炎による咳や呼吸困難.脳転移に対する局所緩和放射線治療による認知行動の異常…….等々.いずれも医師として詳しく説明し.患者や家族としては.これらの合併症の発生にあらかじめ備えておかなければ.一旦は が発生すると.もう後戻りはできません。 実際.放射線治療と化学療法の同時進行がどうしても怖い場合は.逐次放射線治療.つまり先に化学療法を行い.必要な治療課程を終えた後に放射線治療を行うという第二の選択肢に落ち着くしかなく.国民の体格的にも悪い選択とは言えないでしょう。