乳房は.女性の一生において.授乳.性欲.美意識の3つの重要な役割を担っています。 乳房は.子孫を残すための授乳.異性との性交渉.女性の体型を整えるなどの機能を担っています。 現代社会で.生涯にわたって自分の胸に無頓着な女性がどれだけいるのだろうか。 思春期の痛み.性成熟のサイクルの変化.妊娠による肥大化.授乳による腫れと痛み.更年期による縮小.人生を通しての恐怖とつまずき.女性にとって健康なバストがいかに大切であるか！？
あらゆる年齢の女性における乳房の変化
新生児期
乳房の胚発生は男女とも同じで.乳頭の下に小さな種が埋まっている。 男の子も女の子も子宮内で母体ホルモンの影響を受け.出生時に豆粒や鳩の卵くらいの大きさの乳房が大きくなり.少量の乳汁が出ることもあります。 これは正常な生理現象で.2〜3週間で徐々に治まっていきます 多くの女性は.旧家の年長者が母乳を絞り出すように言って乳首を絞ると医師に言いますが.それは全く間違っています。 乳頭炎の原因になったり.子どもの乳房の発育に影響が出たりすることもあります
幼児期
生まれてから10歳くらいまでは幼児期と呼ばれ.生殖腺や生殖器のすべてが休息状態にあり.乳房も休息状態にあります。 乳房の発達は.生活水準の向上により.最近の食品には様々な性ホルモンが多く含まれているため.9歳くらいの女の子でも時々見られるそうです。
思春期
思春期を迎え.女性ホルモンが分泌され.卵巣機能が高まると.ホルモンの刺激を受けて乳房が発達し.膨らみ始めます。 女の子はこの時期に大きな痛みを感じ.乳首が大きくなり.乳輪の色素が濃くなるのです。 10～12歳の女の子では.両胸が非対称に大きくなることは珍しくありません。 これは病気ではなく.この非対称性は成長や発達の過程で自然に修正されるものです。 この期間には2つの異常が発生する可能性があります。
1.思春期に乳房に過度の刺激を与えると両乳房が異常に大きくなることがありますが.同様に乳房内の乳腺組織がホルモンの過敏な作用で特に顕著に大きくなることがあり.これを巨乳症と呼びます。
2.刺激による肥大が一箇所だけであれば.その部分の組織が乱暴に増殖して.子宮筋腫になることがあります。
バストの大きさに関する悩みの1つは.ここで説明できます。なぜ.バストが大きい人と小さい人がいるのでしょうか？ その理由は.バストがホルモンの刺激に敏感で反応しやすいことと.バストの中にあるイニシエーション細胞の数（＝種の数）が関係しています。
性成熟
性成熟は18歳から始まり.30年近く続く。 性ホルモンの周期的な変化に伴い.乳腺が変化する時期です。 成熟した乳房は.性ホルモンの刺激により.月経周期に合わせて形態や組織構造が変化し.大きさや柔らかさが増していきます。 この時期の代表的な病変は乳房切除術の形成である。
乳腺過形成の定義：発症は内分泌学と密接な関係があり.内分泌疾患の乳腺症状である。 ホルモンに対応した乳房の増殖と修復が不完全になった結果です。 乳房痛は月経の周期的な変化と関連しており.また.女性ではエストロゲン分泌の増加とプロゲステロンの相対的な減少.あるいはプロラクチンの増加がこの問題の主な原因である。
過形成を防ぐための対策
1.低脂肪ダイエット。
2.運動量を増やす。
3.月経の調整。
4.良い精神状態であること。
5.規則正しい睡眠をとること。
6.ビタミン補給。
7.調和のとれた性生活
妊娠中のバスト
妊娠中は.胎盤や卵巣から分泌されるエストロゲン.プロゲステロン.胎盤性プロラクチンなどのホルモン量が変化するため.乳房に大きな変化が生じます。 3ヶ月目以降.乳房は徐々に大きくなり始め.妊娠週数が増えるにつれて乳房は大きくなり続け.硬くたくましくなり.乳首や乳輪の色素が濃くなり.後期には初乳が形成されて乳房は膨らみます。 この肥大は不均一で.乳房ごとにだけでなく.同じ乳房でも部分的に異なるため.授乳時に乳汁が偏って出たり.部分的に嚢胞性過形成の基ができたりすることもあります。
授乳期
本当の意味での授乳は.産後2日目から始まり.乳房が膨らみ始め.授乳後の痛みもなくなります。 母乳の量は.妊娠中の乳腺の発達の程度に関係します。 母乳の刺激により.産後1週間は1日250〜300ml.産後1ヶ月は1日750〜1000ml.6ヶ月は1日平均850mlと増加し.産後9ヶ月からは減少に転じ.妊婦が吸収した食物の50〜70％が乳汁に変換されるようになります。
バストの大きさと母乳の量には直接的な関係はなく.バストが小さい人がたくさん母乳を出しているのをよく見かけます。 胸が小さくても母乳がたくさん出る人.胸が大きくても母乳があまり出ない人をよく見かけます。
産後.母乳を与えないと.乳腺はどんどん衰えていきます。 母乳育児が行われれば.乳汁が分泌されます。 離乳後はすぐに乳汁が出なくなるが.数年間は乳汁が出るケースもある。 これは.個々の乳腺濾胞に乳汁分泌が残っており.それが数年後に徐々に消えていくからです。
妊娠や授乳は.単純な乳房肥大の症状を著しく緩和・寛解させるだけでなく.良性・悪性の乳腺腫瘍の成長を促進させることがあります。
泌乳期の乳腺炎の予防。
1.ミルクの滞留を防ぐ。
2.乳房衛生への配慮。
3.正しい授乳の仕方
4.母体の抵抗力を高める。
5.定期的な母乳育児相談。
更年期障害
更年期は閉経の前後で.卵巣の衰えを示す時期です。 月経が変化して少なくなったり.止まったりすると.それに伴ってバストにも変化が起こります。 大軍が完全撤退を果たすように.乳房の小葉と乳管が減少し.脂肪組織がそれに取って代わるため.乳房が小さくなることはないのです。
老齢
60歳になると乳房の腺はさらに萎縮し.腺は非常に少なくなり.性ホルモンも弱く不足し.月経も完全に停止し.女性の外性器.内性器も完全に萎縮し.乳輪下管と脂肪組織がわずかに残るだけとなります。
まとめると.乳房の発達には.主にエストロゲンの働きによるホルモンの変化が伴い.発育.回復.退化を繰り返しているのです。 乳房機能の全容は.筋腫の発生率が高い20歳前後.乳房の小葉に異常が発生し.乳房過形成の発生率が高い30～40歳.乳管がほとんど拡張し.嚢胞性過形成の発生率が高い40～50歳.乳がんの発生率が高い50歳以降.個人差はありますが幼児期から老年期までほぼ全ての女性が同じような状態になっています。