3mmの肺結節が肺がんになるまでの期間について、臨床統計学的に明確な結論は出ていない。 肺結節が癌化するかどうかは、結節の性質と結節ができた原因が関係しており、純粋に時間と正の相関はありません。 肺結節は必ずしも癌化するわけではなく、一般的に結節の直径が小さいほど癌化する確率は低くなります。 肺結節の直径が3mm以下、あるいは最大径が5mm以下であれば、悪性化する確率は非常に低い。 直径が0.8～1cm以上で、密度が不均一で、毛状ガラス成分や小葉状の結節は、比較的悪性の確率が高い。 したがって、3mm程度の肺結節であれば、臨床症状がなければ、肺CTの定期的な検査で十分であり、あまり心配する必要はない。 結節が大きくなったり、縁が荒れてきたら、肺結節の穿刺生検を検討し、必要であれば手術を行うこともできます。