近年.臨床調査の結果.小児包茎の発生率が著しく増加していることが判明し.国内外の専門家や学者の間で広く懸念されており.現代社会では無視できない社会問題になっている。通常.親は男の子の外陰部の正常な発達にほとんど注意を払わず.子どもは大きくなっても他人にチェックを任せることを嫌がります。その結果.割礼は発見されず.適時の治療はもちろんのこと。仮に割礼が見つかっても.「子どもが成長すれば割礼は自然に治る」と考え.注意を払わない親もいる。実際.3歳を過ぎると.小児割礼はなかなか自然治癒しません。
割礼は若い男の子にとても多く.発症率は16％～32％と言われています。新生児では.陰茎包皮内面と陰茎頭部の表面は.ほとんどが軽度の癒着があり.包皮のめくれを妨げています。しかし.生後数ヶ月すると.この生理的癒着が徐々に吸収され.包皮が陰茎から徐々に離れて可動となり.包皮をめくり上げることができるようになります。多くの男児では.2歳ごろになると.ペニスの成長とともにこの生理的包皮は自然に消失します。しかし.3歳を過ぎても包皮口が固く.包皮を冠状溝までめくることができない場合は.臨床的に包茎と呼ばれています。
包茎の子どもは尿が薄くなったり遅くなったり.さらには排尿困難が見られることが多く.幼児は排尿困難のために泣いたりけんかをしたり.排尿時に尿道口が「玉状」に拡大したのが見られることがあります。包皮口が狭いため.包皮の中に「包皮鱗」と呼ばれる黄白色の分泌物がたくさん溜まっていることがあります。包皮口が狭く.包皮をめくることができず.包皮口が「針の先」のように小さくなってしまうことさえあります。
治療が間に合わなければ.亀頭包皮炎はしばしば繰り返し起こり.局部の発赤と腫脹.排尿時の痛み.時には尿道から黄白色の膿が流れ出るなどの症状が表れます。また.包皮結石.陰茎頭.包皮白板症が生じることもあります。一方.包皮スケールの長期的な刺激は陰茎がんの重要な原因であり.結婚後の「配偶者」の子宮がんの素因にもなっています。性生活の調和に影響するため.恋愛や結婚をして初めて割礼のために病院に行くことになる男性も少なくない。
かつては.小児割礼の治療は手術だけだった。手術療法は理論的にはすべてのタイプの包茎児を治療できるが.手術療法には麻酔.切開の危険性と安全性の問題.経済的問題.比較的痛い手術.損傷が大きい.子供が協力しにくい.親の心配が大きいなどの欠点がある。また.術後は一定期間安静にする必要があるため.子どもの生活や勉強に影響が出る。過去20年間.医療専門家は子供の包皮が柔らかく伸縮する特性を利用し.小児包茎の非外科的治療を用いた「バルーンカテーテル拡張」を中国で開拓し.包茎の多くの子供が割礼の外科的治療を避けられるようになりました。
バルーンカテーテル拡張療法は.エアバッグが付いた特別設計のプラスチックカテーテルを使用し.子供の包皮に挿入し.徐々にエアバッグに空気を注入し.エアバッグは包皮を均一に拡張し.約数分後.狭い包皮が拡張し.包皮が上に向くように.治療の目的を達成することである。
バルーンカテーテル拡張療法による小児包茎の治療は.ナイフ.ハサミ.針.包帯を使わない簡単なもので.数分で完了し.安全で確実.費用も安く.治療後の特別なケアもなく.活動の制限もなく.子供の痛みも少なく.子供の通常の生活や学習にも影響がないので.親子に受け入れられやすく.したがって大多数の子供と親に歓迎されています。
一般的に.3～7歳の包茎の子供はバルーンカテーテル拡張で治療することができますが.包皮口の端が瘢痕狭窄を形成し.弾性を失い.または剥離が容易でない深刻な癒着を形成する包茎症の長期再発がある場合は.依然として手術が必要である。小児割礼はできるだけ早く.一般的には学齢期までに治療する必要があります。そうでなければ.さまざまな合併症が起こり.子供の成長と発達に影響を与えるだけでなく.治療の難易度も上がります。
バルーン拡張術は.ほとんどの子供の包茎の治療に適しています。
バルーン拡張は.包皮包皮のほとんどの子供の治療に適している。もし子供が他の全身性の急性および慢性疾患を患っている場合.これらの疾患も割礼治療の前にまず治療されるべきです。ただし.長期的に陰茎包皮炎を繰り返して.包皮口の縁が瘢痕拘縮や線維性細環を形成し.弾力性や拡張能力が失われたり.剥離しにくい癒着が形成されている場合は.バルーン拡張には適さず.外科的治療が必要です。また.重管状口包皮など.包皮口が特に厚いお子さんも少数ですが.バルーン拡張に適しません。
お子さんの健やかな成長を促すためにも.保護者の方はお子さんの外陰部の発達障害に注意を払い.早期発見.早期治療をしていただきたいと考えています。生殖医療センター男性科では.バルーンカテーテル拡張術による小児包茎の低侵襲治療を10年以上経験し.多くの小児包茎患者を治癒しており.お子様や保護者の方に大変好評をいただいています。皆さんと一緒に注目し.子どもたちの健やかな成長を一緒にエスコートしていきたいと思います。