HIV感染症を治療しない場合.患者の生存期間はウイルスの種類.感染様式.感染者の体調などによって異なり.多くは2～10年.10年以上生存できるのは少数で.発症せず長期間潜伏するものや発症が遅いものはごく少数であると言われています。
HIVに感染した患者は.通常5～8年の潜伏期間を経て.数ヶ月しか潜伏期間のない患者も数人おり.その後.免疫力が一定レベルまで低下し.様々な日和見感染症や腫瘍が現れるエイズの発症に入るが.この時の患者の平均生存期間はわずか1～1.5年であるという。進行の遅い患者さんでは.10年以上生存できる人も少なくありません。先天性HIV感染症や小児HIV感染症の場合.免疫系が未熟なため.病気の進行が早く.放置すると5歳前.早ければ1年以内に死亡することが多い。
したがって.HIV感染症と診断されたら.できるだけ早く抗ウイルス剤で治療し.高カロリー.高ビタミン食品で食事を調整しなければいけない。