歯周炎は.歯肉と歯周組織の慢性炎症であり.ポケットの形成とポケットの壁の炎症.歯槽骨の吸収.歯の緩みを特徴とする破壊的な疾患で.成人の歯を失う主な原因となっています。 歯垢.歯石.食物の混入.修復不良.咬傷などが原因となり.歯茎は炎症を起こして腫れ.歯垢の蓄積は増加し歯肉上から歯肉下へと広がっていく病気です。 歯肉縁下プラークには.歯肉縁下の微小生態環境の特性から.Bacillus gingivalis.Bacillus intermedius.Spirochetesなどの悪性歯周病菌が多数存在し.歯肉の炎症を悪化・拡大させて歯周ポケットを形成し.歯槽骨の吸収を招いて歯周炎となります。 歯周炎は.がん.心血管系疾患に次ぐ人類の健康に対する第3の脅威であり.口腔内の健康を脅かす「ナンバーワンキラー」であると医学界では指摘されています。 歯周炎にはいくつかの既往症があり.口腔内の「副健康状態」が悪化していることが大きな特徴です。 歯周炎患者の大半に歯肉退縮の症状があり.調査によると45歳以上の90％以上に程度の差こそあれ歯肉退縮が認められ.歯科医師は常に不可逆的な生理的退化とみなしてきたのです。 歯肉退縮は.遺伝.環境.食の安全などの要因により.年々低年齢化しており.歯肉退縮の最年少患者は18歳であることに留意する必要があります。 最新の研究によると.成人の下垂体における特定の成長ホルモンの分泌が減少または停止すると.口や歯ぐきにおけるビタミンCの吸収が著しく阻害され.口や歯ぐきの栄養不良が深刻化することが分かっています。 歯磨きなどの口腔衛生が重要視されているにもかかわらず.若くして歯茎の後退が続くのは.このような理由が根本にあるのです。 歯肉退縮の直接的な影響は.歯と歯肉縁下歯周組織を保護する天然のバリアが開き.口腔内の様々な食物残渣や汚れが健康な歯肉の保護を越えて歯肉縁下に侵入し.従来の歯磨きでは届かない「死角」となり.長期間にわたって歯石が蓄積することである。 歯石は.歯ぐきの下でさまざまな有害な歯周病菌を増殖させるために欠かせない「運び屋」なのです。 その結果.成人の口腔内では.病気に対する抵抗力が加齢とともに著しく低下し.歯肉炎.歯周炎.歯内炎などを引き起こすことになります。 これらの炎症性疾患.特に歯周病は.従来の治療では完治が難しく.歯周病の再発がさらに歯肉の健康を脅かし.歯肉の萎縮の変性を悪化させ.歯の緩みや早期喪失を招き.歯周病は「不健康」な歯科疾患の主因ともなっているのです。 また.歯周病が「不健康」な歯の病気の大きな原因になっています。 様々な炎症性疾患によって引き起こされる痛みは言うまでもありません。 病気の歯.それ自体が.大量の細菌やウイルスの生産と複製の温床となり.血液を介して全身に毎日感染し.全身の健康を侵害するので.この時.従来の口腔と歯科治療方法は.破壊的抜歯療法（歯を抜く.ベニア.根管治療などを含む）.止めるために採択しなければなりません。 しかし.この破壊的な「取り繕い」治療は.歯を犠牲にして行われます。 したがって.歯周炎を予防し.口腔内や歯の状態を「不健康」な状態に悪化させないためには.まず「不健康」な口腔内や歯の状態を適時に発見し.さまざまな口腔内や歯の病気に対して適時に予防やリハビリを行うことから始めるしかありません。 歯周炎を予防し.口腔内や歯の状態を「不健康」な状態にまで悪化させないための唯一の方法なのです。