子宮を女性の中の宮殿や城にたとえるなら.子宮頸部.膣.外陰部に発生するさまざまな感染症は.城の入口で発生する火災のようなものである。 好ましくない風の条件下では.これらの火災が子宮に影響を与え.さらに卵管.卵巣.骨盤腹膜に感染し.生殖能力や健康に影響を与える炎症性骨盤疾患を引き起こす可能性があります。
膣炎は婦人科クリニックで最も多い病気です
健常な女性であれば.膣はその解剖学的・生化学的特性から.病原菌に対する自然な防御機能を備えています。 この防御機能が破壊されると.病原体が侵入しやすくなり.膣炎を引き起こしやすくなります。 若い女の子や閉経後の女性は.エストロゲンの不足.膣上皮の薄さ.細胞内のグリコーゲン量の減少などにより.思春期や妊娠可能な女性よりも膣内感染にかかりやすいと言われています。
膣炎の主な臨床的特徴は.白斑の性質の変化と外陰部のかゆみと灼熱痛.および性交痛である。 尿道に感染した場合は.排尿痛や尿意切迫感などの症状が現れることがあります。 一般的な膣炎としては.トリコモナス膣炎.マイコバクテリア（偽菌）膣炎.細菌性膣炎.老人性膣炎.若い女性の膣炎などが挙げられます。 統計によると.細菌性膣炎は膣炎全体の40％を占め.トリコモナス膣炎とマイコバクテリア膣炎はそれぞれ約25％となっています。
I. トリコモナス膣炎
病原菌はトリコモナス膣炎で.25℃〜40℃.pH5.2〜6.4の湿潤環境で増殖し.pH5以下の酸性環境.pH7.5以上のアルカリ性環境では増殖が困難である。 月経後.膣内のpHが中性に近くなると.膣腺やヒダに潜んでいるトリコモナドが月経前後に増殖し.炎症を起こすことが多いのだそうです。 トリコモナスは膣だけでなく.尿道や傍尿道腺.さらには膀胱や腎盂にも侵入し.男性では包皮のひだや尿道.前立腺などにも侵入することがあります。 トリコモナスは酸素とグリコーゲンを消費して膣内を嫌気環境にし.嫌気性菌を増殖させるため.トリコモナス症の人の6割は細菌性膣炎（後述）を併発していると言われています。
性行為による感染が主な感染様式です。 ピンポン」と呼ばれる再発性の感染症がありますが.これはピンポンをすることによって起こる感染症ではなく.トリコモナスが男性から女性に感染し.その女性が男性に感染し.その女性が女性に感染し……といった具合に.トリコモナスを感染させることがあるのです。 性的な乱れがあれば.その感染様式は太鼓に花を渡すのと同じである。 悲しいことに.男性はトリコモナスに感染しても無症状であることが多く.隠れた感染源となります。 また.銭湯や浴槽.バスタオル.トイレ.衣服などからの感染も少なからずあります。
トリコモナス膣炎の主な症状は.膣分泌物の増加と外陰部のかゆみで.中には灼熱感や痛み.性交痛を感じる患者さんもいます。 典型的なおりものは.薄い膿のような黄緑色で.泡状で臭いがあります。 痒みは主に膣口や外陰部で起こります。 尿路感染症を併発すると.頻尿や痛み.血尿が出ることもあります。 トリコモナス膣炎は精子を巻き込み.膣内での精子の生存に影響を与え.不妊症の原因となることがあります。
この病気は典型的な症状で簡単に診断でき.膣分泌物からトリコモナスが検出されれば確定します。 婦人科系の感染症で北京ユニオン医科大学病院産婦人科を訪れる女性は皆.科学者のように顕微鏡を覗き込む医師の姿を見ることになる。 0.9％の塩化ナトリウム溶液をスライドに一滴垂らして.これに少量の膣分泌物を混ぜてすぐに顕微鏡で観察する方法を「生理食塩水湿膜法」という。 トリコモナス症が強く疑われるが.繰り返し検査してもトリコモナスが見つからない場合は.おりものの培養が必要である。
トリコモナス症の治療は簡単で.安価.かつ即効性があります。 主な治療薬はメトロニダゾールやチニダゾールで.性的パートナーも治療する必要があります。 また.下着や洗濯バサミは5〜10分ほど煮沸しておくと.感染を繰り返さずに済みます。
菌状息肉症
正式名称は「外陰部膣炎（VVC）」で.以前は「外陰部カンジダ症」と呼ばれていましたが.患者さんや医師の間では「真菌性膣炎」という言葉が好まれています。 英語のInternetを無理やり「インターネット」と訳したが.ネットユーザーが勝って「インターネット」と呼んだようなものだ。
VVCは緑膿菌（Pseudomonas aeruginosa）によって引き起こされます。 海外の情報によると.女性の3/4が一生のうちに少なくとも1回はVVCに遭遇し.半数が2回以上経験しているとのことで.「感染ではなく.貧困を笑え」と言い換えられるかもしれません。
病原菌の90％はPseudomonas albicansがほとんどです。 妊娠していない女性の10〜20％.妊婦の30％の膣内に存在するが.数は少なく.症状を起こさない酵母の状態である。 全身および局所の免疫力が低下し.菌が増殖して菌糸相に変化したときに初めて症状が現れる。 原因としては.広域抗生物質の使用.妊娠.糖尿病.免疫抑制剤の使用などが挙げられます。
VVCは主に内因性で.膣外では緑膿菌を条件病原体とし.口腔内や腸管にも存在し.3部位が相互に感染する。 少数の患者は性行為によって直接感染し.まれに感染した衣服との接触によって感染することもあります。
主な症状は.外陰部のかゆみ.灼熱痛.性交痛.排尿痛などです。 典型的な膣分泌物は.白色で濃く.豆腐のようなまたは豆腐のようなものです。 場合によっては.かゆみが我慢できず.掻いた後に外陰部が赤く腫れ.びらんや表面的な潰瘍ができることもあります。
顕微鏡で仮性菌糸を見つけると診断が確定する。 方法はトリコモナス検査と同様ですが.溶媒に10％水酸化カリウムを使用し.白斑の他の細胞成分を溶かし.偽フィラメント酵母を残します。 疑いが強いが顕微鏡検査が陰性の場合.真菌培養が必要である。
VVCの治療は.原因物質の排除と薬物療法で行われます。 膣外用薬が主体で.全身用薬との併用も可能です。 膣外用薬は市販されているもので.一般的にはクロトリマゾールやミコナゾールが使用されています。 VVCの感染のほとんどは内因性であるため.性的パートナーが症状を呈していない限り.治療は日常的に行われません。
一般的なVVCの場合.基本的には経験豊富な医師が一瞥するだけで診断が可能です。
余談だが.10数年前.同科の医師がアレルギー性喘息を患い.そのアレルゲンがマイコバクテリアであることが判明したことがある。 その頃.診療所にある限られた数の顕微鏡のうち1台が故障したため.ある人の提案で.その人が診療所に行き.怪しい患者に出会ったら匂いを嗅がせて.くしゃみや鼻水が出たらすぐに診断がついたという。 女の臭いがする」というのは冗談ですが.白斑が臭うという特殊な膣炎があり.それは細菌性膣炎です。
細菌性膣炎
細菌性膣炎は.正常な膣内細菌叢の異常によって引き起こされる混合感染症ですが.臨床検査や病理検査では典型的な炎症性の特徴を欠きます。 正常な膣内では過酸化水素を産生する乳酸菌が優占していますが.細菌性膣炎では過酸化水素産生乳酸菌が減少し.他の微生物.特に嫌気性菌が増殖しています。 膣内フローラの変化は.頻繁な性交渉.複数のパートナー.膣洗浄による膣内のアルカリ化が原因と推測されます。
10%から40%の患者さんは無症状ですが.無症状の場合は.性交渉によって悪化する生臭い匂いのする膣分泌物の増加や.外陰部の軽いかゆみや灼熱感などが主な症状です。 また.おりものには.膣から排出された上皮細胞の縁に様々な嫌気性菌が付着した「付着細胞」と呼ばれる顆粒が付着していることも調べられます。
細菌性膣炎の症状は深刻ではありませんが.子宮内膜炎や骨盤内炎症性疾患につながる可能性があります。 また.妊娠中の女性では.絨毛膜羊膜炎.膜早期破裂.早産を引き起こします。 したがって.細菌性膣炎と診断された場合は治療が必要となり.治療方針はトリコモナス膣炎と同じになります。
IV.萎縮性膣炎
萎縮性膣炎は.「老人性膣炎」とも呼ばれ.閉経後の女性によく見られる病気です。 さまざまな原因でエストロゲンが低下すると.膣壁が萎縮して粘膜が薄くなり.細菌が侵入しやすくなる。また.膣上皮のグリコーゲンが減少すると.膣のpHが上昇して乳酸菌が優勢でなくなり.局所抵抗力が低下して他の病原細菌が過剰に繁殖しやすくなる。
主な症状は.外陰部の焼けるような不快感.かゆみ.膣分泌物の増加などです。 膣からの分泌物は薄く.淡い黄色をしています。 医師の診察により.膣粘膜の萎縮性変化が認められ.うっ血して薄くなり.出血斑が散見されます。 時には表面的な潰瘍ができたり.重症の場合は膣の癒着や無痛症になることもあります。
萎縮性膣炎の診断は.基本的に患者の年齢や症状.トリコモナスや仮性包茎酵母が存在しないかどうかで判断されます。 主な治療法は.膣の抵抗力を高めるエストロゲンの補充と.細菌の増殖を抑制する抗生物質の外用です。
V. 乳幼児膣炎
5歳以下の若い女の子によく見られます。 外陰部や膣の解剖学的・生理学的特性から.乳幼児は細菌の侵入に対する抵抗力が弱く.衛生習慣が悪いと簡単に感染症にかかってしまいます。 また.乳幼児が消しゴムや鉛筆の先.ボタンなどの異物を膣内に入れ.感染を起こすことがあります。
主な症状は.膿のような膣分泌物です。 おりものの刺激で外陰部に痛みを伴うかゆみが生じ.子どもは泣いて過敏になり.しばしば手で外陰部を掻くようになります。 診察の結果.外陰部の粘膜はうっ血し.浮腫があり.腟口から膿性の分泌物が出ます。 重症の場合は.外陰部に潰瘍が見られ.小陰唇が癒着します。 赤ちゃんや幼児は言語能力が低く.お母さんの注意深い観察に頼っています。 また.幼い少女や女の子に対する性的虐待の可能性にも注意が必要です。
VI. 膣内の異物
乳幼児の膣炎の原因のひとつに膣内の異物がありますが.これは幼い女の子特有のものではなく.大人でも膣内に異物がある場合が見られます。 好奇心旺盛な幼児では.ヘアピン.マッチ棒.ピーナッツ.トウモロコシの実.大豆.小麦の実.自転車のボール.タバコのフィルター.小石.プラスチック製のペンキャップ.ストロー.ピン.スナップ.短いプラスチックコード.ガラスのアンプル.金属の香水瓶キャップなど.簡単に手の届く小さなものが膣内の異物になることがあります。 成人では.避妊具.キュウリ.オレンジ.タマネギ.香水瓶.男根模型などの膣内異物が報告されています。
その年.私は救急医療を卒業したばかりだった。 ある日の昼.「ピンポン玉がアソコに入ってしまった」という女子大生の電話が救急室から入った。 急いで救急外来に行くと.非番のはずの看護師が数人いたが.医師や看護師の好奇心は普通の人と変わらない。 その女の子は可愛くておとなしい子でした。 多くの人が集まっているのを見て.病歴はあまり聞かず.まず診察台に行ってもらいました。 肛門検査をして.直腸からピンポン玉を絞り出すだけの簡単なことだと思っていたのです。 深く引っ掛ければ引っ掛けるほど.膣鏡を使って開こうと話すのですが.上が広く下が狭い膣の構造上.大変な作業で.ピンポン玉を完全に取り除くには何か方法を考えなければなりませんでした。
人がいなくなった後.私は病歴を尋ねた。 その子は卓球が好きだそうで.昨日.授業が終わって卓球に行く前にスウェットパンツに着替えたら.お尻に座ってアソコをつねられて.少し痛かったけど気にならなかったそうです。 卓球ボールが膣の中に入ったと疑ったのは.後日.卓球ボールが見つからないことを知ったときだった。 最後に彼女はこう言った。「先生.信じられないと思いますけど」。 病歴はかなり破綻していたが.私は医者であって探偵ではないので.わざわざ掘り下げることはせず.単に “20時間前.ピンポン玉が誤って…… “とカルテに書き込んだ。
この女性の同意が得られないままこのケースを記載した主な目的は.膣内にはあらゆる種類の異物が.あらゆる種類の理由で存在するが.主な結果は炎症であることを説明することである。 異物が大きすぎたり硬かったりすると.体内に長く留まり.直腸や膀胱を圧迫して直腸膣瘻や膀胱膣瘻になることがあります。 受診時.大学生の膣壁はすでに目に見えて浮腫んでおり.もし受診期間が長ければ虚血性壊死で直腸膣瘻を形成する危険性があり.本当に悲劇的な事態になっていたでしょう。