双極性障害の発症機序はよくわかっておらず.遺伝的要因と環境的要因の両方が重要な役割を果たしていると考えられている傾向がある。 双極性障害の多くは.受験に失敗した.恋に落ちた.職を失ったなどのトラウマを経験した後に発症したり.こうしたライフイベント後に症状が悪化したり再発したりする。 社会的時間制御の理論によると.ストレスは直接的に感受性の強い人の病気につながる可能性があり.これは「外的誘因」である。一方.一連のライフイベントによって.睡眠障害.摂食障害.その他の社会的生体リズムの障害が引き起こされる可能性があり.長期にわたる社会的生体リズムの障害は.感受性の強い人を基本的な機能障害状態にし.この状態が次第に患者の精神状態になる。 一方.睡眠障害や摂食障害など.一連のライフイベントによって社会生活リズムが乱れることもある。