このほど米国の研究者らが.カフェインがラットが人間の多発性硬化症に似た病気になるのを防ぐことを発見した。 この発見は.多発性硬化症に対する新しい治療法の開発に役立つと思われます。 コーネル大学のジェフリー・ミルズらは.1日に一定量（人間でいえば1日6〜8杯のコーヒーに相当）のカフェインを摂取したラットでは.実験的自己免疫性脳脊髄炎の発症が少ないことを発見した。おそらくカフェインがラットの中枢神経系に免疫細胞が入るのを防いだ結果であろう。 実験的自己免疫性脳脊髄炎は.人間の多発性硬化症を動物で表現したもので.免疫システムが誤って自分の生体を攻撃し.脳や脊髄の神経に損傷を与える自己免疫疾患である。