咳は.子どもの呼吸器系疾患の代表的な症状の一つです。 咳の臨床的原因は複雑である。 慢性咳嗽とは.咳が4週間以上続くことで.子どもの心身の健康や学校生活に影響を与え.さらに親や社会に経済的負担を強いることになります。 慢性的な咳はあくまで症状であり.原因を特定して治療することが管理の原則である。 保護者の方は.抗生物質が与えられて当然と考えるのではなく.医師の指導のもと.積極的かつ合理的に使用し.定期的にフォローアップを行うことが必要です。 小児の慢性咳嗽は臨床症状の一つに過ぎず.様々な疾患に関連している可能性がある：1.呼吸器感染症.特にマイコプラズマによる咳嗽。 発症時に呼吸器感染症の既往が明らかな小児では.刺激性の乾いた咳や少量の白い粘液の痰が出ますが.通常は8週間以内に自然に治ります。 咳が長く続く子もいますが.実は免疫力の低下と関係する.出たり消えたりを繰り返す風邪です。 2.各種鼻炎（アレルギー性.非アレルギー性）.副鼻腔炎.慢性咽頭炎.慢性扁桃炎.鼻茸.アデノイド肥大などの上気道疾患は.慢性咳嗽を引き起こします。 3.アレルギー性咳嗽または咳変形性喘息。 このタイプの咳は.アレルギーを伴うことが多く.夜間や早朝によく起こり.運動や冷たい空気で悪化し.抗生物質の治療を長く続けても効果がないのが特徴です。 3.その他.低年齢のお子様では.気道や血管の発達に先天性の奇形があり.咳や喘鳴が繰り返し起こる場合があります。 また.食後に胃液が逆流して咽頭を刺激する胃食道逆流症を患うお子さんもいます。 また.誤って異物を吸い込み.発作的に激しい咳をすることもあります。 4週間以内の短期間の咳.特に呼吸器感染症による二次的な咳は自己治癒力があるが.長期にわたる咳や再発する咳のほとんどは病的な要素があり.その原因を治療するために診察を受けるべきであることを保護者は明確に理解する必要がある。