食道がんは消化管に発生する代表的な腫瘍で.全世界で毎年約30万人の方が亡くなっています。 その発症率や死亡率は国によって大きく異なります。 中国は世界でも食道がんの発生率が高い地域の一つで.年間平均約15万人が亡くなっています。 女性よりも男性に多く.発症年齢は40歳以上がほとんどです。
食道に関する知識。
食道は.口と胃をつなぐ管で.長さは約30cmです。 食道の壁には強い筋肉層があり.食物を胃の中に押し込む（嘔吐時には胃を後方に押しやる）。 食道上部の粘膜は口腔と同じ扁平上皮で.顕微鏡で見ると皮膚に似ているが.食道粘膜の下1/3.胃につながる部分は腺上皮である。
食道から胃に入る部分では.筋肉が発達しており.胃の内容物が食道へ逆流するのを防いでいます。 加齢に伴い.この閉塞作用が低下し.胃の内容物（胃酸を含む）が
これは食道逆流と呼ばれ.人によっては食道炎を引き起こすこともあります。 この刺激により.人によっては食道の粘膜に変化が起こり.癌化しやすくなることもあります。
食道癌の原因。
食道がんの人口分布は.年齢.性別.職業.人種.地域.生活環境.食事・生活習慣.遺伝的感受性などが関係しており.食道がんが発生しやすい環境は.食道がんが発生しやすい環境であるといえます。 調査データによると.食道がんは様々な要因によって引き起こされる病気である可能性があります。 例えば.ビタミンの不足：ビタミンA.ビタミンB2.ビタミンCの不足.動物性タンパク質.新鮮な野菜や果物の摂取不足は.食道がんの発生率が高い地域に共通する特徴です。喫煙.アルコール.熱い食べ物.熱い飲み物.不潔な口の中など：強いアルコールの長期摂取.喫煙への依存.硬すぎたり熱すぎる食べ物.早食い.慢性炎症.外傷.口の不潔.むし歯を引き起こすことなどが食道がん発生の要因として考えられています。 食道癌の発症に関係する可能性があります。
気をつけたい症状や問題点
食道がんの一般的な症状として.飲み込みにくさや痛みがあります。 食べ物や水を飲み込むとき.飲み込みが悪い.どこかに引っかかっているような感じがすることが多い–。 痛みがある場合は.鈍痛や激痛がほとんどで.飲み込んだ後に胸骨の奥に痛みを感じます。 もちろん.食べ物の逆流による食道炎も痛みを伴うことが多いので.この症状がある人すべてが食道がんというわけではありません。 しかし.痛みや飲み込みにくさがある場合は.医師に伝えて.状態を判断してもらうことが大切です。 腫瘍が食道の上部にある場合.のどに痛みを感じることがあります。
食道がんは.食べることができなくなるため.体重が減るという症状もあります。 一部の患者様では.腫瘍が声帯を支配する神経を侵し.嗄声を引き起こすことがあります。 腫瘍の中には出血し.喀血を起こすものもあります。 食道気管瘻は.進行した食道癌の患者さんによく見られる合併症です。