52歳の王さんは.3年前に初めて痛風発作を起こし.ここ数年.ときどき再発するようになった。 血中尿酸は正常値まで下がったのに.なぜ痛風発作が起きるのでしょうか？ このような痛風患者さんからのよくある質問を前に.医師は「痛風は.血中尿酸を正常値に保つために長期的かつ体系的な治療が必要です」と念を押しています。 血中尿酸を下げるより.酒をやめたほうがいい。 血中尿酸は痛風患者の一番の敵だ。 痛風を初めて発症すると.多くの人が肉類.魚介類などを一切食べない.あるいは完全にベジタリアンになることを決意します。 そんな苦しい禁食は.実際に効果があるのでしょうか？ 菜食は血液中の尿酸を下げるのに有効ですが.食事をコントロールすることで尿酸を完全に減らすのは費用対効果がよくありません。 中国人は代々.穀物を中心に食べてきましたが.私たちの世代になると.穀物中心の食事から肉中心の食事へと.食の構造が根本的に変わってきました。 しかし.東洋人は遺伝的背景や祖先の食物の構造から.一般に高プリン体食への適応力や代謝力が弱く.血中尿酸が増加しやすく.痛風を発症しやすいと言われています。 一方.食事構造の変化により.栄養素の摂取が容易になり.健康で長生きできるようになった。 したがって.痛風患者さんが70年代以前の食生活に戻る必要はないし.現実的でもないと考えている。 痛風患者は「食事を控える」のではなく.「アルコールを控える」べきなのだ。 肉類よりもアルコールの方が痛風に与える影響が大きいので.痛風患者の方はアルコール.特に白ワインやビールは控えめにした方がよいでしょう。 赤ワインを飲んでも構いませんが.赤ワインの飲みすぎも痛風患者には有害ですので.飲みすぎには注意しましょう。 もちろん.痛風患者は遠慮なく肉を食べていいというわけではない。 肉類.内臓類.貝類の摂取を適切にコントロールする必要があります。 一般人の血液検査における尿酸の正常範囲の上限は416umol/Lであるため.痛風患者の多くはその値を目標に尿酸を下げ.416umol/Lまで下げればすべてうまくいくと考えている。これも痛風患者に多い誤解の一つである。 血中の尿酸の飽和値は約400umol/Lで.正常値の最高値416umol/Lでは.すでに血中の尿酸は飽和状態になっています。 したがって.痛風の体系的な治療においては.患者さんは「正常値」まで下がることに満足するのではなく.「目標値」まで下がることが必要なのです。 一般的には.正常値より確実に低い値を目標値とし.重症度により達成すべき目標値が異なる。 痛風結石を発症しているかどうかで目標値が異なります。 痛風結石は.痛風関節炎の発作を繰り返した後に発症します。 痛風結石は.血液中の尿酸濃度が高いときに.関節腔や皮下に尿酸塩結晶が沈着して.遠位四肢の関節の周囲に膨らんだものです。 表面を触ると固く.割ると歯磨き粉や石灰華のようなペーストが絞り出され.足の親指側の関節に多くみられます。 痛む腫れがあるが痛風結石がない患者さんでは.関節炎の発作を繰り返さないために.尿酸を360umol/L以下にすることが重要です。 痛風結石を発症している患者さんでは.痛風結石の溶解を遅らせるために.血中尿酸値の目標値を300umol/L以下にすることが望ましいとされています。 痛風の患者さんの多くは.痛風発作の時に薬を飲んで.痛みが治まると「もう大丈夫」と思い.知らず知らずのうちに次の発作まで薬を飲まなくなってしまうのだそうです。 患者さんは痛風発作が起きていない時でも薬を服用する必要があり.血中尿酸の状態によって服用量を調節することができます。 通常.目標値まで下がった後は投与量を減らすことができるので.長期的に血中尿酸を目標値に維持することができます。 薬を飲んでいる間は.痛風発作の再発を防ぐために.3～6ヶ月に一度.病院で検査を受け.血中尿酸をリアルタイムに把握する必要があります。 尿酸を下げる薬は2種類に分類されます。 一つは.アロプリノールやフェブキソスタット（ウリプリスタル）など.尿酸の生成を抑制するタイプのものです。 アロプリノールは非常に安価で尿酸を下げる効果がありますが.2％の人が服用時に皮膚炎を起こすことがあり.発症したらすぐに服用を中止しないと.剥離性皮膚炎や多臓器障害などの重度のアレルギー症状や.ショック死する可能性があるため注意が必要です。 初めて服用する場合は.1日1カプセルを目安に服用し.肌に違和感がないかをよく観察し.半月から1カ月ほど継続した後に徐々に常用量に増やしてください。 アロプリノールに匹敵するフェブキソスタットのメリットは.アレルギーの発生率が非常に低いことで.デメリットは価格が高いことです。 また.ベンズブロマロンなどの尿酸排泄を促進する薬剤群もあります。 腎機能低下や腎臓結石のある方は.尿酸排泄を促進する薬剤は腎臓の負担を増やす可能性があるため.慎重に使用してください。 尿酸塩はアルカリ性に溶けやすく.結晶ができにくいので.そのような薬を飲むときは.炭酸水を飲むとよいでしょう。 また.水を多く飲み.排尿回数を増やすことで.腎臓で尿酸の結晶ができるのを抑えることができます。 最後に.痛風患者の多くは高血圧.高脂血症.肥満などのアフルエンスも持っており.より多くの運動が必要ですが.バースト的な運動は痛風の症状を高めることにつながるかもしれません。 痛風患者は.一貫した規則的な運動習慣を形成する必要性を認識する必要があります。 女性が痛風になりにくい理由についてのトリビア 皆さんの周りでも.痛風患者の大半は男性で.女性の痛風患者を見かけることは少ないのではないでしょうか？ その理由は何でしょうか。 これは.女性のエストロゲンが尿酸結晶の析出を打ち消し.エストロゲンが体内からの尿酸の排泄を促進するためです。 そのため.女性の痛風発症率が高いのは閉経後なのです。