研究者らは.今回の発見がALSの新薬の試験に役立つ可能性もあるとしている。 イタリアの研究者らが.簡単な血液検査でALS患者の生存や病気の経過を予測できる可能性があると報告した。 ALSの進行速度を知る手がかりとなる血液の成分は.アルブミンとクレアチニンと呼ばれるものである。 米国国立医学図書館（出典）によると.これらの成分の検査は.通常.腎臓と肝臓の健康状態を見るために行われるそうです。 しかし.このたび.これらの物質がALS患者の健康状態を測定するのに役立つことが.新たな研究で明らかになったようです。 本研究の主要研究者であるトリノ大学リタ・レヴィ・モンタルチーニ校神経科学科教授のAdriano Chio博士は.「血液中のアルブミンとクレアチニンを評価することで.ALSの診断時の予後を正確に予測できます」と述べています。 この研究の背景情報によると.ALS患者の診断後の平均生存期間は1～3年に過ぎないそうです。 病気の進行を予測する簡単な方法が見つかれば.医師の治療や研究者の新薬評価に役立つかもしれないと.研究者らは述べている。 「現在.臨床試験は主に2つの結果指標（indicators）に頼っている。1）生存期間.これはあまりにも粗いと考えられ.異なるALSセンターで行われる臨床実践において大きな偏りがある.2）ALS機能評価尺度.これはいくつかの限界があり.少なくとも部分的に（内容的に）主観的である.である。 Adriano Chio博士は.「研究者たちは.病気の進行をより客観的に予測する方法を積極的に探しています」と述べています。 アルブミンとクレアチニンの値は.神経科医が病気の初期に患者の予後を予測するためのツールになる可能性があると.彼は述べています。 「ALSの研究分野では.アルブミンとクレアチニンは.臨床試験における病気の進行の追跡にも使用でき.ALSに有効な新薬の発見につながります」とAdriano Chio博士は付け加えました。 本研究は.Journal of American Medical Association – Neurology（JAMA Neurology）誌のオンライン版（2014年7月21日）に掲載されました。 ノースショア大学病院およびロングアイランド・ジューイッシュ・メディカルセンターの神経学部長であるロナルド・カナー博士は.ALSの疾病経過は非常に多様であり.「1年未満で生存する患者もいれば.非常にゆっくりと進行し.20年以上生存する患者も5％いる」と述べています。 ALSの進行を遅らせるための治療法については.この病気の大きなばらつきが.治療法の効果を判断することを難しくしているという。 「この研究では.簡単に測定できる血液中の物質を特定し.病気の重症度や治療効果を評価する手がかりとなる可能性があります」とも述べています。 Chioたちは.600人以上のALS患者の血液中のアルブミン.クレアチニン.白血球.糖.コレステロール.甲状腺ホルモンの濃度を調べた。 その後.さらに122人のALS患者を対象に.この結果を再現した。 それによると.男女ともアルブミンとクレアチニンの値だけが生存と関連していた。 これらの物質の濃度が低いほど.生存率や筋肉機能の悪化と関連していた。 研究者たちは.クレアチニン値の低さが筋肉量の低下と関連していることを発見しました。 アルブミンレベルの低下は.炎症の増加と関連していた。 研究者らは.病気の経過を通じてクレアチニン値やアルブミン値を追跡する長期的な研究が.ALSの症状や病気の進行との関係をより明確にするのに役立つと確信している。