カリフォルニア大学デービス校の研究者による調査では.太り過ぎと死亡リスクの高さの間に必要な関連性はないと結論付けられました。 6年間の追跡調査期間中.過体重または肥満の人は.標準体重の人に比べて死亡リスクが高くなかった。 重度の肥満者では.糖尿病や高血圧を併発している場合にのみ.死亡リスクが高くなった。 7月18日に米国家庭医療学会誌に掲載されたこの報告は.以前の研究に疑問を投げかけるものである。 以前の研究（肥満がそれほど普及していなかった頃のデータを集めたもの）では.短期的な死亡率の高さを体重増加と結びつけていました。 研究者のAnthony Jerant氏（カリフォルニア大学デービス校家庭地域医学科教授）は.「多くの人は.過体重や肥満の程度にかかわらず.死亡リスクが高くなると考えているが.我々の新しい発見は.この考えとは大きく異なる」と述べています。 過去6年間の調査で.特に重度の肥満の人だけが死亡リスクが高く.しかも糖尿病や高血圧がある場合のみであることがわかりました。” この研究に基づき.ギラント氏は.医師が過体重や肥満の人に.肥満は心身の健康に有害だが.短期的な死亡リスクは高まらないことを伝えるよう勧めています。 逆に.糖尿病や高血圧の重度の肥満者には.その状態が短期的な死亡率を高めることを警告し.減量などの適切な治療も勧めるべきだとしている。 Gillant氏は.”過体重や肥満であることは.個人や公共の健康にとって何の脅威もないわけではなく.生活の質に深刻な影響を与えないためにも.肥満の人は減量することも推奨する “と言及している。 この研究を実施するにあたり.ギラントは2000年から2005年までの全国的なデータを収集しました。 18歳から90歳までの約51,000人の成人が.医療利用や医療費に関する固定標本調査であるMedical Expenditure Panel Survey (MEPS)に参加した。 調査データには.糖尿病や高血圧の有無など.健康状態に関する情報も含まれていました。 この調査では.最終的にこの集団を軽度側（BMI 35）に分類した。 6年間の追跡調査期間中.50,994人のうち約3％にあたる1,683人が死亡した。 その結果.重度の肥満の人は.標準体重の人に比べて死亡リスクが1.26倍であることがわかった。 しかし.過体重.肥満.あるいは重度の肥満の人は.糖尿病や高血圧がなければ.標準体重の人と同等かそれ以下の死亡率であった。 低体重の人は.糖尿病や高血圧の有無にかかわらず.正常体重の人の約2倍の死亡率であり.これは以前の研究と一致している。 ここ数十年.過体重と肥満はますます一般的になってきています。 米国では20歳以上の成人の3分の1近くが肥満であり.さらに3分の1は過体重である。 糖尿病や高血圧のほか.肥満に伴う問題としては.心臓病.変形性関節症.睡眠時無呼吸症候群などが挙げられます。 体重と死亡率の関係については.長い間論争が続いています。 30年前のデータを分析した結果.死亡率のリスクは体重が増えるほど高くなることが示されたものもありますが.最近のデータ（今回の研究を含む）では.この仮定にかなりの疑問が投げかけられています。 我々の研究は.現代人のBMIが標準より高いことに伴うリスクが以前より低くなっている可能性を示唆しているが.その理由は定かではないとGillantは言う。 太り過ぎや肥満の人が増えるにつれて.その結果生じる高血圧.高コレステロール.高血糖などの合併症を早期に発見して治療できるように.医師の意識が高まったのだと思われます。 今回の調査期間は6年間であり.不健康な体重と長期的な死亡リスクの関連性を示すには十分ではありません。 しかし.この研究がきっかけとなり.過体重や肥満であることと長期的な死亡率の関係を見直す研究が進むことが期待されます。