高齢者の咳や喘鳴には、慢性気管支炎、慢性閉塞性肺疾患、気管異物、急性喉頭炎などの病気が考えられます。 1.慢性気管支炎：長期喫煙の高齢者に多く、寒冷期に発症することが多い。 慢性気管支炎の急性発症は、痰を吐く咳で現れ、喘鳴を伴うこともあり、息苦しくなるほどの激しい咳が出ることもある。 2.慢性閉塞性肺疾患（COPD）：気道炎症の長期発作により気管支壁が破壊され、気道が狭くなり、主に痰の喀出、喘鳴、呼吸困難などが現れます。 COPD患者の急性発作は感染症が原因であることが多く、気管支狭窄、痙攣により喘鳴、呼吸困難などの症状が現れ、頻繁な咳で現れます。 3.気管異物：一部の高齢者や脳梗塞、脳出血歴のある患者は、食事中に気管に異物が入ることがあり、喘鳴、呼吸困難などの症状を伴い、刺激性の咳が出る。 4.急性喉頭炎：急性喉頭炎患者は咳、呼吸困難、急性喉頭炎喉頭浮腫、重症例は窒息が現れることがあり、適時に治療する必要がある。 高齢者の咳や喘鳴は、上記の原因のほかに、咳喘息、肺がん、気管支粘膜結核などがあり、症状の遅れを避けるために、できるだけ早く普通の病院に行って医師に相談し、病気の原因を明らかにすることをお勧めします。