コーヒーはエネルギーを高めてくれる。
コーヒーのリフレッシュ効果は主にカフェインから来る。 カフェインは脂溶性で、脳内に入り、脳内でカフェイン拮抗アデノシンA受容体を刺激することができ、アデノシンA受容体は主にアセチルコリンニューロンに分布している。
そのため、カフェインはアセチルコリンニューロンの興奮に相当し、この部分のニューロンは主に記憶、連想、学習などに関係するため、確実に「リフレッシュ」効果がある。
コーヒーに含まれるカフェインの量は、コーヒー豆の種類や淹れ方によって異なる。 淹れたてのブラックコーヒー1杯（約250ml）には約90～200mgのカフェインが含まれているので、ブラックコーヒー1mlには約0.4～0.8mgのカフェインが含まれ、人体が1日に摂取しても安全なカフェイン量は300mgまでとされています。
リフレッシュ効果を得るために必要なコーヒーの正確な量は、誰にとっても同じではなく、カフェインの耐性に大きく左右される。 カフェインは1時間以内に体内で作用し始め、3～4時間で効果が切れる。
妊娠中の女性や高齢者など、特別な人々には作用時間が長くなる。 カフェインを摂取しても必要な睡眠時間が減るわけではないので、効果が出た後は体が疲れやすく感じるかもしれない。
過剰摂取はパニックや不眠症などの副作用を引き起こす可能性がある。 胃食道逆流症、胃炎、胃潰瘍などの基礎疾患を持つ患者には、コーヒーの摂取を厳しく管理し、濃いコーヒーの飲用を避ける必要がある。