腰椎穿刺（背中の下部に穿刺）は、脳脊髄液内の成分と圧力を調べるために行われます。 陰性は正常な人と同様に異常がないことを意味し、陽性はこれらの1つ以上が異常に上昇または低下していることを示します。 陽性の場合は、通常、脳脊髄液の白血球の増加、圧力の上昇、電解質の不均衡がみられます。 考えられる疾患としては、脳炎や髄膜炎などの頭蓋内炎症性疾患、術後感染症などがあり、腰椎穿刺で陽性となることもある。 感染の有無は、腰椎穿刺によって脳脊髄液を貯留し、脳脊髄液中の白血球の上昇を観察することで判断します。 さらに、クリプトコッカス感染症や結核菌塗抹標本関連疾患など、原因菌をより特定するためにさらなる検査を行うこともある。 がん細胞は腰椎穿刺でも調べることができ、例えば開頭手術を行う場合、行われる手術が外傷性の高いものであれば、腰椎穿刺を行い、脳脊髄液を貯留させ、腫瘍細胞が検出されれば、患者の状態を改善し、より良い診断判定を得るためにも有効である。 腰椎穿刺が必要な場合は、病状を遅らせることがないように、時間内に病院に相談し、医師の指導の下、適切な検査と治療方法を選択してください。