1.成長痛…腕や足が痛いのに.親がその原因をはっきりさせられないということは.よくあることでしょうか。 睡眠中や起床後.突然「太ももが痛い」「膝が痛い」「ふくらはぎが痛い」と泣き叫ぶ子どもが現れることがあります。 手足の痛みは.夕方休んでいるときに出ることもあれば.数週間にわたって毎晩出ることもあります。 全体的に.痛みがある場所から別の場所に移動し.腫れや赤み.特定の場所を触ったときの痛み.歩くときの不安定さなどがなく.子どもが元気であれば.その症状は重い病気である可能性は低いでしょう。 もし.痛みがいつも同じ場所にあったり.他の症状がある場合は.親御さんの心配の種になるはずです。 子どもはどんどん成長していくので.この原因不明の痛みを「成長痛」とするのが一般的です。 しかし.成長痛は.12歳から18歳の間など.他の急成長期にはそれほど頻繁に発生しないため.必ずしも成長とあまり関係がありません。 成長痛」の発生率は.12歳から18歳の間など.他の急激な成長段階においてはそれほど高くはありません。 2.成長痛の特徴とは？ 時には腕の痛み.時には太ももやふくらはぎ.膝の筋肉の痛み.多くは下肢ですが時には左右の痛みを訴える子供もいて.痛みのある部位に異常な腫れや熱はありません。 これは.関節の怪我.関節炎.骨折.骨腫瘍など.通常.特定の一箇所だけに痛みがある場合とは大きく異なります。 発症：通常.夜間や子供が寝ている時.休んでいる時に起こります。 夜間は痛みが強く.泣き叫ぶこともありますが.日中は問題なく行動し.普通に歩いたり.動き回ったり.飛び跳ねたりすることができます。 期間：「成長痛」は1～2回しか起こらないお子さんもいますが.数ヶ月から数年かけて自然に治ることもあり.繰り返し起こるお子さんも少なからずいます。 3.成長痛の原因は何ですか？ 成長痛の正確な原因は.医学的にはまだ解明されていません。 筋肉の痙攣によるもの.あるいは骨の成長が早く.筋肉の成長が比較的遅いために.関節の筋肉が互いに引っ張り合って痛みが出るのではと考えられています。 4.成長痛はどのように治療すればよいのでしょうか？ 骨や筋肉の痛みの原因として病気を除外できるのであれば.成長痛だけの治療は医学的に必要ありませんし.その他の治療も必要ありません。 成長痛の各エピソードは.通常.10～20分程度の痛みで自然に治ります。 しかし.痛みの発作時に親が局所的なマッサージや温湿布をすることで.子供が大切にされていることを実感し.安心することができます。 5.骨.関節の痛みによって引き起こされる病気に注意する必要がありますか？ 腰に起こる痛みは.明確な原因が見つかるまでは「成長痛」として扱わない方がよいでしょう。 臨床の現場では.リンパ腫.神経芽腫.脊椎結核などが原因の腰痛に遭遇することがありますが.初期には痛みが局所的にしかなく.他に異常もないため.「成長痛」と誤診されがちです。 筋肉や骨.関節の病気による痛みは.通常.歩いたり走ったりといった活動時に悪化し.安静時にはかなり緩和されます。 痛みのある部位は.赤みや腫れを伴い.関節の動きが制限されることもあります。 保護者の方は.痛みが特定の場所に固定されているかどうか.注意深く観察する必要があります。 痛みのある部位は赤く腫れているか.熱を持っているか？ しこりは触診できるか？ 歩く姿勢に異常はないか？ これらの兆候のいずれかが存在する場合.両親は速やかに小児科医に子供を連れて行く必要があります。