抗がん剤の研究開発という煙たい戦場では.次々と新薬が登場します。あまり知られていませんが.安価で「ベテラン」ともいえる薬があり.それが有名なアスピリンなのです。
「何でもあり」
という感じですね。
「医学の父」と呼ばれるヒポクラテスは.紀元前400年頃に柳の樹皮の薬効を記録している。 それから数千年後.この古代の薬が樹皮から分離されることに成功し.「アスピリン」という名前に生まれ変わった。
アスピリンは何でもできるようで.多くの人が「もし無人島に取り残されて.1つだけ薬を携帯できるとしたら.それはアスピリンだ」と冗談を言うほどです。 熱を下げる.痛みを和らげる.炎症と戦う.血栓を防ぐ……さらにはガンを予防する効果もあるからだ。
多くの研究者が.アスピリンとがんの発生率の相関に強い関心を寄せています。 何しろ.がん予防に1日1ドルもかからないのであれば.申し分ありません。
肝臓がんを予防できるのか？
2010年にオックスフォード大学が臨床試験のデータを分析したところ.アスピリンを5年以上服用すると.がん.特に胃がんや大腸がん.前立腺がんによる死亡のリスクが低下することがわかりました。 しかし.現在までのところ.アスピリンが肝臓がんを予防できるかどうかは明らかではありません。
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最近.国際的なトップ医学雑誌であるNew England Journal of Medicineに.アスピリンについて.B型またはC型慢性肝炎の人の肝臓がんリスクとの関連性を調査した研究が掲載されました。
次に.このトライアルがどのように行われたかを見てみましょう。
その結果.低用量アスピリンを使用している患者さんは.使用していない患者さんに比べて.肝細胞がんや肝臓関連死亡のリスクが低いことがわかりました。
アスピリンの副作用について.MDアンダーソン消化器・肝臓・栄養学教授のRobert S. Bresalier氏は.特に飲酒習慣がある人.胃腸潰瘍の既往がある人.あるいは薬を飲んでいる人は内出血のリスクが高まるという非常に大きなマイナス面があると警告を発しています。 高齢者における抗凝固剤 しかし.本研究では.低用量アスピリン投与により.アスピリンを使用しない患者さんと比較して消化管出血のリスクが高くなることはなく.これは韓国と中国台湾で行われた過去2件の研究結果と同様であった。
有望だが.結論は出ない
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この試験の結果は.アスピリンが肝臓がんを予防できることを証明するのに十分なのでしょうか？ 研究チームの一員であるボストンのマサチューセッツ総合病院およびハーバード大学医学部のトレーシー・サイモン氏は.今回の結果は有望であるものの.結論は出ておらず.結果として肝がん予防のためにアスピリンの服用を開始すべきではない.と考えています。
彼女は.”本当に必要なのは無作為化比較臨床試験であり.それは癌予防のためのアスピリンの利益とリスクのバランスが取れているかどうかを計算する唯一の方法です。”と述べています。
このため.そのバランスが見つかるまでは.米国癌協会やその他の関連団体は.癌予防のためにアスピリンを日常的に使用することを推奨していません。