HIV感染から発病までの平均期間は約9年で.多くの患者さんは6～10年程度と言われています。もちろん絶対的なものではなく.1〜2年程度で発症する人もいますし.発症までの期間はHIVの感染量や.個人の自己免疫状態などが関係してきます。HIVに感染している人の多くは.臨床症状はないものの.体内にHIVが存在し.感染力がある無症状期（潜伏期とも呼ばれる）にあります。病気が進行すると.HIVウイルスが体内の免疫系を破壊し.さまざまな日和見感染を引き起こします。最も多い日和見感染症はカリニ肺炎で.多くの患者さんが呼吸不全で亡くなっています。