年をとると.三高（高血圧.高血糖.高血中脂質）や動脈硬化など.さまざまな病気がやってくるようになります。 家族の中の高齢者の健康は.家族全員にとって大きな関心事です。 動脈硬化は.動脈壁の肥厚や硬化.弾力性の低下.内腔の狭窄を引き起こす動脈の非炎症性病変であり.一般的には.動脈硬化.動脈中間層の石灰化.小動脈硬化の3種類がある。 動脈硬化の進行はかなりゆっくりなので.高齢になってから発症するのではなく.年齢とともに発症する血管の病気です。 通常.思春期に発症し.中高年になって悪化・発症するパターンで.女性より男性の方が多くなっています。 動脈硬化の最も重要な原因は.高血圧.高脂血症.喫煙です。 その他.肥満.糖尿病.運動不足.ストレス.高齢.家族歴.イライラ.脂肪分の多い食品やコレステロールの多い食品の多量摂取などが動脈硬化の原因となることがあります。 脳動脈硬化は.全身性動脈硬化症の一部で.血管壁の肥厚と内腔の狭小化により.脳実質に慢性的な虚血が生じ.神経活動の亢進を中心とした脳機能の低下をもたらす。 脳動脈硬化症は.初期には明らかな自覚症状がないため.自分で対処することが困難です。 しかし.どのような病気であっても.その到来によって.さまざまな兆候や症状が現れるものです。 1.精神障害：ほとんどの場合.まず頭痛.めまい.頭髪の重さ.痞え（頭の締め付け感や圧迫感）を経験し.その後.特に名前.数字.最近の出来事などはすぐに忘れるが.子供時代や過去の出来事ははっきりと覚えている.という記憶喪失に近い状態になります。 2.情緒異常：患者さんは情緒不安定で.ちょっとしたライフイベントのために興奮したり.怒ったり.悲しんだり.気分が大きく変動することが多く.中には不安.うつ.恐怖などの情緒障害を発症する患者さんもいます。 3.睡眠障害：寝つきが悪い.すぐに目が覚める.夢をよく見ることがある。 睡眠薬を飲まないと眠れない人もいれば.飽くことのない眠気を見せる人もいる。 4.判断力の低下：病気が進行すると.自分の考えを関連づけることが難しくなり.新しいことを理解する能力が低下し.仕事の効率が低下し.仕事ができないと感じるようになります。 5.運動異常：脳動脈硬化症の中・後期には歩行変化が起こり.パニック歩行.小刻みな骨折.遅い.硬い.不安定な歩行や旋回などの症状が現れます。 6.パーキンソン症候群：表情が乏しい.直立すると体が前に曲がる.四肢の筋肉がまっすぐで肘関節がやや屈曲している.薬をこするような形で指が震える.歩幅が小さく体が前に出てしまう。 7.仮性球麻痺：四肢の筋緊張の亢進.強い笑顔と強い叫びの自己制御が困難な様子.見分けがつかないほどの苦笑い.唾液分泌を伴う嚥下困難等が現れる。 脳動脈硬化は脳梗塞などの問題を引き起こす可能性が高いため.早期診断・早期治療が脳動脈硬化の進展防止に活躍します。 動脈硬化はゆっくりとした病理学的プロセスであり.危険因子を効果的にコントロールし.標的治療を行えば.一定期間後に部分的に回復または退縮することが可能である。